Voir des étoiles en Arizona
Le ciel éteint de l'État du sud-ouest est une aubaine pour les astronomes amateurs
Imagerie CEB 2012
Les déserts vides, l'air sec et le ciel sombre font de l'Arizona l'une des meilleures destinations au monde pour les astronomes amateurs et professionnels.
De nombreux observatoires de l'État, même ceux dédiés à la recherche scientifique sérieuse, sont ouverts au public, offrant aux visiteurs une occasion rare de contempler notre galaxie et au-delà.
Observatoire national de Kitt Peak
Les montagnes au sud de Tucson, dans l'extrême sud de l'Arizona, sont paradisiaques pour observer les étoiles, dit Le New York Times , ce qui explique la présence de Observatoire national de Kitt Peak . Il revendique le plus grand et le plus diversifié rassemblement d'instruments astronomiques au monde, y compris deux radiotélescopes et plus de 20 télescopes optiques, dont certains font partie d'un système d'alerte précoce pour les astéroïdes en collision avec la Terre.
Les visiteurs de jour peuvent utiliser un héliostat et un télescope solaire pour étudier le Soleil, tandis que la visite nocturne Dark Sky Discovery comprend l'accès à trois télescopes de qualité recherche et des conseils d'experts en petits groupes, pour 75 $ (55 £) par personne. Pour les astronomes sérieux, des visites privées d'une nuit et des séances de photographie sont disponibles à partir de 785 $ (590 £), mais doivent être réservées au moins un mois à l'avance.
À environ 50 milles au nord se trouve la ville de Tucson, qui abrite le Centre des sciences et planétarium de Flandrau , où un système de projection immersif à ultra haute résolution offre une visite virtuelle du système solaire.
Les visiteurs non américains de l'observatoire national de Kitt Peak doivent être munis d'un passeport pour passer par un point de contrôle frontalier sur la route de Tucson à Kitt Peak
Observation des étoiles de Sedona
Sedona, dans le nord de l'Arizona, est une ville désignée pour le ciel étoilé, et les plaines et les montagnes environnantes du parc d'État de Red Rock sont pratiquement exemptes de pollution lumineuse. C'est un paysage spectaculaire pendant la journée, et la toile de fond idéale pour une expédition avec Evening Star Tours, dont Observation des étoiles de Sedona Les programmes (60 $/45 £) incluent un aperçu des constellations par un astronome professionnel, qui expliquera comment les civilisations anciennes ont nommé les groupes d'étoiles, dit La République d'Arizona .
Au sein d'un petit groupe, vous serez guidé dans la nature, muni de chaises et de couvertures et équipé d'un télescope de grande puissance et pointé en direction des planètes, des étoiles doubles et des constellations. Cela pourrait être une expérience qui change la vie, selon Géographie nationale de Shannon Switzer. Je pouvais voir pourquoi quelque chose d'aussi immense pouvait mettre en perspective ce qui semblait être des problèmes écrasants, dit-elle, surtout avec un expert à vos côtés qui pourrait expliquer la science derrière la magie.
Aventures stellaires
La pollution lumineuse à Phoenix, la capitale de l'État de l'Arizona, signifie que vous n'aurez pas la meilleure vue du ciel nocturne dans les limites de la ville, mais vous n'avez pas à vous aventurer loin dans le désert environnant pour une expérience d'observation des étoiles de premier ordre. Aventures stellaires ouvre la voie, avec des visites guidées en quad (175 $ / 130 £) pendant la journée et des excursions nocturnes en 4x4 avec chauffeur (195 $ / 139 £), pour lesquelles vous recevrez des lunettes de vision nocturne pour voir le désert résidents nocturnes.
Observatoire Lowell
Dans le nord de l'État, à proximité du Grand Canyon, se trouve le Observatoire Lowell (ci-dessus), peut-être la plus romantique des destinations d'observation des étoiles de l'Arizona. C'est ici, dans les collines couvertes de pins surplombant la ville de Flagstaff, que Clyde Tombaugh a découvert Pluton en 1930.
L'observatoire a été fondé en 1894 par le gentleman-astronome Percival Lowell, dont le télescope d'origine, resplendissant après une restauration complète (ci-dessous), est toujours utilisé quotidiennement. Les visiteurs peuvent essayer le chef-d'œuvre mécanique victorien lors de séances d'observation en soirée, qui ont lieu tous les jours sauf le dimanche, si le temps le permet.
Même par temps nuageux, cela vaut le détour : les guides de l'observatoire offrent une introduction vivante à l'histoire du site et de l'homme qui l'a créé - qui était déterminé à prouver l'existence des civilisations martiennes en documentant les systèmes de canaux qu'il pensait pouvoir voir à la surface de la planète.
Top photo prise près de Phoenix par CEBImagerie
