Welbeck, Falcao, Balotelli : qui brillera le plus ?

Aperçu de la Premier League: de nouveaux attaquants occupent le devant de la scène alors que la Premier League s'engage dans un week-end d'action charnu

Arsenal

Si les trois premiers matchs de la saison de Premier League étaient un hors-d'œuvre tentant alors, maintenant que la trêve internationale est terminée, il est temps que le plat principal commence. Et avec les appétits des fans aiguisés, il y a de délicieux affrontements ce week-end.

Le match le plus charnu aura lieu samedi midi lorsque les espoirs du titre Arsenal et Man City s'affronteront. Mais il y a d'autres plaisirs à apprécier, notamment la bataille entre les deux seules équipes avec des records de 100% dans la division et une série de grands noms qui font leurs débuts lors du premier tour de matchs depuis la fermeture de la fenêtre de transfert.

Voici le meilleur de l'action du week-end :

Arsenal contre Man City

Le week-end commence par un affrontement aux Emirats alors qu'Arsenal accueille les champions en titre Man City. Tous les yeux seront rivés sur la file des Gunners pour voir si Danny Welbeck obtient une place dans le onze de départ et s'il est choisi comme avant-centre. Arsene Wenger a déclaré qu'il pensait que sa signature de 16 millions de livres sterling jouait mieux au milieu, mais Alexis Sanchez et Yaya Sanogo auront également des plans sur le poste en l'absence d'Olivier Giroud. À tout le moins, l'arrivée de Welbeck créera un buzz d'excitation.

L'état de forme d'Aaron Ramsey, qui s'est blessé à la cheville en devoir au Pays de Galles contre Andorre mardi, sera plus préoccupant pour les Gunners. Jack Wilshere pourrait suppléer, à moins que Wenger ne veuille qu'il reprenne son rôle de milieu de terrain titulaire – c'est un endroit où Arsenal pourrait faire avec des options. Malgré une grosse dépense cet été, les Gunners n'ont pas réussi à convaincre lors de leurs trois sorties jusqu'à présent cette saison, et après deux nuls et une dernière victoire contre Crystal Palace, ce sera leur test le plus sévère à ce jour. City sera certainement à l'affût des trois points après sa défaite choc contre Stoke à l'Etihad la dernière fois.

Le match à Arsenal est le premier de trois matchs énormes pour les Citizens, qui affronteront le Bayern Munich en milieu de semaine et Chelsea le week-end suivant. Ils seront boostés par le retour du skipper Vincent Kompany. Bacary Sagna sera de retour aux Emirats quelques semaines après avoir quitté le club et peut s'attendre à un accueil chaleureux de la part des supporters locaux. Idem pour Samir Nasri et Gaël Clichy. Il est peu probable que City joue aussi mal que contre Stoke et bien qu'un match nul ne satisferait aucune des équipes, cela pourrait être le résultat le plus probable, offrant aux autres prétendants au titre la chance de réaliser des gains.

Chelsea contre Swansea

Peu de gens se seraient attendus à ce que cet affrontement soit un premier contre un deuxième lorsque les matchs ont été annoncés plus tôt cet été, mais les deux clubs se lancent dans cet affrontement avec des records de 100%. Quelque chose devra céder, et il est juste de dire que la plupart des gens s'attendront à ce que ce soient les cygnes qui craquent.

Chelsea a semblé impérieux cette saison, bien que la nature chaotique de sa victoire sur Everton n'aurait pas été bien accueillie par Jose Mourinho. Le Special One espère une performance plus contrôlée à domicile contre les Swans et il semble avoir le choix entre une équipe complète, avec Eden Hazard et Diego Costa susceptibles d'être en forme après avoir subi des coups en devoir international. Il sera intriguant de voir si Willian ou Andre Schurrle obtient le feu vert au milieu de terrain aux côtés du trio intimidant de Hazard, Cesc Fabregas et Nemanja Matic.

Tout le monde s'attendra à ce que Swansea rentre chez lui sans rien, mais ils pensaient la même chose avant leur visite à Old Trafford le jour de l'ouverture. Si Glyfi Sugurdsson reprend là où il s'était arrêté le mois dernier, Chelsea pourrait avoir une bataille entre les mains. Wilfried Bony et Bafetimbi Gomis n'ont pas encore trouvé le chemin des filets cette saison, mais ils doivent bien commencer quelque part, pourquoi pas au Bridge ? Les Swans peuvent voyager avec de grands espoirs, mais Chelsea pourrait s'avérer être un pont trop loin.

Manchester United contre QPR

Après avoir dépensé 150 millions de livres sterling dans la fenêtre de transfert et gagné deux points lors des trois premiers matchs de la saison, Louis van Gaal a appris que son équipe de Manchester United devait terminer troisième ou mieux de la ligue cette saison. Pas de pression, donc, pour la visite de QPR.

Les fans d'Old Trafford pourraient être pardonnés d'avoir regardé à deux fois la feuille d'équipe, ce qui est susceptible d'avoir une sensation inconnue. La plus grande question est probablement centrée sur Radamel Falcao. Va-t-il commencer ou sortir du banc ? S'il débute, jouera-t-il aux côtés de Robin van Persie et Wayne Rooney, ou faudra-t-il laisser la place au Colombien ?

Plus intrigante encore sera sa sélection en défense. Van Gaal a recruté trois défenseurs gauchers cet été à Luke Shaw, Daley Blind et Marco Rojo, alors qui obtiendra le feu vert à l'aile gauche ? Qu'est-ce que cela signifie pour Tyler Blackett ? Et où jouera Angel di Maria ? Les temps sont déroutants à Old Trafford.

Le patron de QPR, Harry Redknapp, a eu une date limite relativement calme, mais ses vieux muckers Nico Kranjcar et Sandro sont de retour dans le giron et tous deux pourraient tous deux commencer pour les Hoops dimanche.

C'est une peau de banane pour United. QPR voyagera dans l'espoir plutôt que dans l'attente et s'ils obtiennent quoi que ce soit du jeu, ce sera comme un poignard au cœur de Van Gaal. Mais United enregistrera sûrement sa première victoire de la campagne.

Liverpool contre Aston Villa

Le match de samedi soir voit Liverpool divertir Aston Villa, dans ce qui pourrait s'avérer être un grand match. Brendan Rodgers bouillonne de l'absence de Daniel Sturridge, mais les médias peuvent être secrètement ravis car cela signifie que le mercuriel Mario Balotelli pourra se pavaner devant le Kop. Il voudra retrouver sa place sous les projecteurs après avoir vu Welbeck et Falcao faire les gros titres depuis la date limite. Il pourrait également y avoir des débuts à domicile pour Adam Lallana en forme.

Villa est troisième sur la table et semble rajeuni cette saison. La présence de Roy Keane aux côtés de Paul Lambert sur le banc a probablement aidé, et l'ancien homme de United ne voudra pas quitter Anfield les mains vides. Fabian Delph sera en effervescence après avoir fait ses débuts en Angleterre pendant la pause internationale et même sans Christian Benteke, Villa a semblé vif en attaque.

Les Reds, cependant, s'attendront à gagner cela et s'ils ne parviennent pas à affronter Villa à domicile, quelle que soit la fougue de leur performance, des doutes pourraient surgir quant à leurs titres de champion.

Les autres rendez-vous du week-end :