Avis sur le Grand Hotel dei Dogi : Venise
En regardant la récente évaluation de 30 milliards de dollars d'Airbnb, cela peut sembler un moment amusant pour lancer une nouvelle chaîne d'hôtels. Mais comme beaucoup d'hôteliers obstinés vous le diront ; ils s'adressent à un marché légèrement différent. Les hôtels de luxe en particulier n'ont pas eu trop à s'inquiéter. Ce n'est pas le genre de clientèle à quitter le navire pour cinquante livres. Pourtant, une telle concurrence omniprésente a forcé même les hôtels les plus établis à améliorer leur jeu.
L'anthologie Dedica est l'un des nouveaux enfants perturbateurs du quartier ; une marque d'hôtels de luxe, dont le siège est à Milan, avec un portefeuille de sept hôtels spectaculaires (pour la plupart d'anciens palaces) dans autant de villes européennes. Il s'agit notamment de Florence, Budapest, Prague et, ensuite, Nice. Il est déterminé à mélanger les choses avec une nouvelle forme d'hôtellerie contemporaine et organisée.
Je ne pense pas que nous devrions être limités par les façons traditionnelles de faire les choses, déclare Stephen Alden, PDG de la marque, auparavant PDG de The Maybourne Hotel Group et The Set. Il s'agit de comprendre les intentions de nos clients lorsqu'ils voyagent et de répondre à ceux qui ont l'esprit ouvert. J'ai inventé le terme « hôtellerie » pour décrire le mélange de compétence, de flair et d'obsession du détail, dont nous avons besoin pour y parvenir.
Cela n'est nulle part plus évident qu'à l'avant-poste du groupe à Venise, le Grand Hotel Dei Dogi, un palais du XVIe siècle situé dans le charmant quartier de Cannaregio. Cela me brise un peu le cœur de parler des compétences et du flair d'un mixologue, mais dans le cas du barman en chef de Dei Dogi, Alessandro Cara, peu de mots sont plus appropriés.
Vraiment, il est votre première impression de l'hôtel. À votre arrivée en vaporetto (bateau-taxi), des grooms élégants vous soulagent de vos bagages et vous êtes introduit sous une succession de lustres en verre de Murano d'une taille inquiétante dans le bar La Voga, où Cara se met à charmer toute personne à portée de voix, tout en préparant cocktails exquis à vos goûts exigeants.
En plus d'adapter votre propre cocktail, il vaut également la peine d'essayer la signature de l'hôtel Lady Rose à base de verveine, de fleur d'oranger, de tisane à la menthe, de sirop de rose fait maison et remplie de Moscato jaune. En d'autres termes, Alessandro est l'accueil parfait.
Quant à l'obsession du détail, elle est partout. Prenez les roses du jardin par exemple. Alden est en train de retracer et de replanter les 150 cépages qui constituaient le jardin botanique d'origine du palais (toujours le plus grand du genre à Venise) en 1717. Cette approche obsessionnelle d'honorer le patrimoine de la propriété est présente partout.
Pour moi, il s'agit de créer ce sentiment d'un club social où vous pouvez découvrir et faire partie d'une atmosphère vibrante pleine de ses propres rituels, dit Alden. J'ai souvent dit que l'atmosphère dans le hall d'un hôtel est définie par qui est assis là. Ce sont les gens qui font l'endroit.
Lors de notre visite, le hall était principalement peuplé de beaux Italiens et d'Américains d'apparence importante, jeunes et vieux, attendant généralement une navette pour le festival du film (l'hôtel propose également une navette gratuite de 20 minutes pour la place Saint-Marc) - en gros, le type de personnes que vous feriez bien d'en savoir un peu plus.
À l'étage, surplombant les cours d'eau et les jardins, la collection de chambres et de suites de l'hôtel a plus qu'une bouffée de parrain-glam de Mario Puzo. L'architecte milanaise Patrizia Quartero a tempéré les fresques originales et les œuvres d'art antiques avec des salles de bains en marbre élégantes, des lustres plus monumentaux et une ou deux touches réfléchies. Il est peu probable que vous ayez des articles de toilette Aqua di Parma, par exemple, dans un Airbnb - ou une bouteille de champagne d'anniversaire d'ailleurs.
Dans les autres hôtels du groupe, Alden a sollicité l'aide des architectes d'intérieur de renom David Collins Studio et Guy Oliver, entre autres, pour rapprocher le passé et le présent sans effort.
La propriété [Grand Hotel Dei Dogi] a été héritée par la noble famille Rizzo, qui s'est éteinte en 1833, et était plus tard un monastère, les ambassades de France et de Savoie, puis un couvent, dit Alden. Vous avez donc cette histoire, mais en même temps, nous avons une attitude résolument moderne envers la vie, avec des rituels amusants comme des pique-niques dans le jardin et notre propre interprétation d'un tiramisu traditionnel, à base de pétales de rose.
Ce qui nous amène bien sur l'offre culinaire du groupe. Au Grand Hotel Dei Dogi, Il Giardino Segreto sert le petit-déjeuner (jusqu'à tard) et le dîner ; le premier avec autant de Bellinis que vous le pouvez. Le restaurant passe à merveille de l'intérieur vers l'extérieur, mais les meilleures tables se trouvent sur la terrasse à côté du jardin. Au cours de notre séjour, le chef cuisinier né dans les Pouilles, Umberto Ungaro, a offert aux invités un menu spécial aux truffes, qui comprenait des plats agrémentés de copeaux de blanc Alba sans précédent.
Cela, nous dit-on, était conforme aux tentatives du groupe de raconter l'histoire d'une ville à travers sa nourriture. Pendant ce temps, le menu traditionnel propose des spécialités de fruits de mer locales telles que des sardines aigre-douces, un ragoût de seiche noire et une copieuse brandade de morue salée. Notre serveur a même réussi à donner au barman toujours génial une course pour son argent.
Ce n'est pas comme si Alden et The Dedica Anthology avaient déchiré le livre des règles de l'hospitalité, mais ce qu'ils font - créer des hôtels avec des histoires intrigantes qui sont immergés dans l'âme et l'esprit de leurs emplacements - ils semblent le faire avec le zèle des affaires qui veut être mentionné dans le même souffle que certains des plus grands hôtels de luxe du monde.
Ils ont un objectif clairement affiché en tête et, par conséquent, ils ne se soucient certainement pas d'Airbnb.
L'anthologie Dedica ( https://www.dahotels.com/ , 800 8099 8099) propose des chambres au Grand Hotel dei Dogi à partir de 150 € (£ 128) par nuit sur la base de deux personnes partageant une chambre double avec petit-déjeuner.
