Chelsea visite Man United alors que les Spurs affrontent les Saints et les démons
Aperçu de la Premier League: QPR vise à faire dérailler Arsenal alors que Wigan regarde dans l'abîme
2013 Getty Images
LA FIN de la saison approche à grands pas et avec Manchester United déjà sacré champion et deux des trois places de relégation en Premier League installées, il pourrait ne pas y avoir grand-chose en jeu au cours des trois derniers week-ends de la saison. Mais pour au moins sept clubs, il y a encore tout à jouer, avec des places européennes et la place finale dans la zone de largage encore à décider.
La ronde des matches de ce week-end est également agrémentée d'une série de rivalités managériales. Plusieurs patrons retournent chez d'anciens employeurs et de vieilles rivalités se renouvellent. Et il y a un derby du Merseyside à attendre avec impatience.
Le plus gros match du week-end est l'affrontement entre Chelsea et Manchester United le dimanche. Peu importe ce que vous pensez de Chelsea, vous ne pouvez pas nier qu'ils ont traversé le moulin ce trimestre. Les Blues ont disputé 64 matchs jusqu'à présent et il en reste cinq à jouer avant de pouvoir reprendre leur souffle. Et ce n'est pas comme si leur campagne se terminait en douceur : trois de leurs matchs restants peuvent être classés comme « grands ».
Il y a la finale de la Coupe de la Ligue Europa le 15 mai, la fusillade des quatre premiers avec les Spurs la semaine prochaine, et avant cela le match crucial avec Manchester United à Old Trafford. Et si les choses tournent mal en championnat, tout pourrait dépendre du dernier match de la saison contre Everton.
Si Rafa Benitez espère que son ancien adversaire Sir Alex Ferguson relâchera le pied ce week-end, il risque d'être déçu. Les deux managers n'ont pas la meilleure relation grâce à leur rivalité lorsque Benitez était à la tête de Liverpool, et l'Espagnol sait que Ferguson enverra son équipe venger leur défaite en FA Cup aux mains de Chelsea.
Il y aura une atmosphère de fête à l'intérieur du Theatre of Dreams alors que les champions se pavanent devant leurs fans en adoration. Chelsea espère que United se rattrapera sur le moment et détournera les yeux du ballon, mais avec Ferguson sur la ligne de touche, c'est un scénario peu probable.
Bien qu'il fonctionne à vide, Chelsea sera soutenu par ses exploits en Ligue Europa et pourrait être une bonne valeur pour un match nul.
L'importance de ce match sera en quelque sorte dictée par les résultats de samedi et, en particulier, par le sort des Tottenham , qui accueille Southampton à White Hart Lane. Une erreur des Spurs pourrait donner à Chelsea un avantage décisif dans la course aux quatre premiers, tandis que la victoire maintiendra la pression sur Chelsea et Arsenal.
Southampton se considérera en sécurité, même si mathématiquement, ils pourraient encore baisser et pourraient manquer d'intensité pour amener le match contre les Spurs. Mais il se pourrait que le plus grand ennemi des Spurs soit eux-mêmes. Ce ne sont pas seulement les saints contre lesquels ils sont confrontés, ce sont leurs propres démons. S'ils veulent éviter un autre cauchemar de fin de saison, ils doivent faire preuve de foi. Le vieux garçon de Southampton, Gareth Bale, sera crucial pour leur fortune, et à moins qu'ils ne s'autodétruisent, les Spurs devraient sécuriser les trois points.
L'ancien manager des Spurs Harry Redknapp et son relégué QPR tenue de bienvenue Arsenal à Loftus Road samedi pour un match qui pourrait ne pas être simple pour les Gunners. C'est un derby londonien et les Rangers voudront sortir en grand. Redknapp porte toujours le flambeau des Spurs et voudra en finir avec les Gunners, tandis que l'équipe condamnée de QPR regorge de stars de renom qui chercheront à attirer l'attention des éclaireurs de Premier League et à obtenir un transfert estival.
Mais Arsenal a enfin trouvé une certaine cohérence quand ça compte. Une victoire les enverrait à la troisième place du classement et augmenterait considérablement leurs chances de terminer parmi les quatre premiers.
Everton ne sont pas encore sortis du mix européen et s'ils peuvent battre Liverpool à Anfield dimanche, ce qui n'est pas au-delà des possibilités, ils ajouteront à la pression sur les trois clubs londoniens au-dessus d'eux.
Wigan sont peut-être en finale de la FA Cup, mais ce sont les favoris pour descendre. Tout autre que la victoire sur West Bromwich Albion aux Hawthorns pourraient marquer la fin de leur séjour dans l'élite. Au début du week-end, ils ont cinq points de retard sur les trois équipes au-dessus d'eux, bien qu'ils aient un match en moins. Mais si les Latics perdaient des points ce week-end, une victoire pour l'un de Newcastle, Sunderland ou Aston Villa (ou les trois) les mettrait effectivement hors de portée.
Newcastle sont absents à West Ham , dont le patron Sam Allardyce guettera ses anciens employeurs. Aston Villa voyager à Norwich , qui voudra en finir avec son ancien manager Paul Lambert, désormais à la Villa. Et le lundi Sunderland divertir Alimenter .
Ailleurs ce week-end à mi-table Fulham jouer relégué En train de lire et deuxième Manchester City se diriger vers Swansea .
