Cinq leçons électorales pour les libéraux-démocrates
L'autopsie commence après que le parti de Jo Swinson a perdu des sièges vitaux, y compris le sien
Jo Swinson après sa défaite dans la circonscription d'East Dunbartonshire
Paul Ellis/AFP/Getty Images
Jo Swinson est entrée dans la campagne électorale générale en affirmant qu'elle pourrait de manière crédible être le prochain Premier ministre.
Mais vendredi, elle a démissionné de son poste de chef des libéraux-démocrates après avoir perdu son siège dans l'East Dunbartonshire lors d'élections générales qui n'ont laissé à son parti que 11 députés.
Le chef adjoint des Lib Dems, Ed Davey, et le président du parti Sal Brinton prennent le relais jusqu'à un vote à la direction l'année prochaine, alors que le parti est sous le choc de sa deuxième pire performance électorale en trois décennies. Seul le résultat de 2015 a été plus désastreux, les Lib Dems s'effondrant de 57 à huit sièges.
Alors, qu'est-ce qui n'a pas fonctionné cette fois-ci - et quelles leçons peut-on en tirer ?
La politique de révocation
S'étant retirée après avoir perdu son siège au profit du Scottish National Party par une marge de seulement 149, Swinson a déclaré qu'elle était fière d'avoir été une voix sans vergogne de Remain lors de cette élection. Mais elle s'engager à révoquer le Brexit sans deuxième référendum si les Lib Dems remportaient la majorité, ce qui a suscité de nombreuses critiques, y compris au sein de son parti.
Les hauts responsables de Lib Dem ont admis pendant la campagne que le parti avait peut-être commis une erreur tactique avec la ligne dure, comme le Temps Financier signalé. Même Swinson a commencé à revoir à la baisse ses ambitions, se concentrant plutôt sur le fait de priver les conservateurs d'une majorité et de soutenir un deuxième référendum.
Défaite des déserteurs
Le nombre de députés Lib Dem est passé de 12 après les élections générales de 2017 à 21 avant le vote du 12 décembre, à la suite de défections au parti d'un certain nombre de députés conservateurs et travaillistes. Cependant, aucun des transfuges n'a conservé son siège.
Ancien député travailliste Chuka Umunna et l'ex-conservatrice Sarah Wollaston faisaient partie des grands noms.
Échecs tactiques du vote
Il y avait quelques lueurs d'espoir pour Swinson le soir des élections : Sarah Olney des Lib Dems a battu le ministre conservateur Zac Goldsmith pour revendiquer le siège de Richmond Park. Et les Lib Dems ont en fait vu un gain significatif de la part des voix, jusqu'à 11,5% contre 7,4% en 2017.
Le système électoral uninominal majoritaire à un tour paralysant les petits partis, écrit Layla Moran, députée Lib Dem d'Oxford West et d'Abingdon, dans un article pour L'indépendant . Moran soutient que les partis de centre et de gauche doivent mettre fin à ces querelles et se regrouper dans une force coopérative pour vaincre la droite désormais unie la prochaine fois que la nation se rendra aux urnes.
Faisant écho à ce message, Le gardien blâme les défaites de Lib Dem en partie sur un manque de vote tactique efficace, notamment car dans certains sièges, il n'était pas clair si eux ou les travaillistes étaient la meilleure option pour les locaux anti-conservateurs.
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Manque de leadership ?
Face à deux adversaires bien établis et souvent conflictuels, les Lib Dems avaient espéré que la relative obscurité de Mme Swinson se révélerait un avantage auprès des électeurs qui ont des opinions profondément ancrées sur ses rivaux, selon le FT.
Mais YouGov les sondages pendant la campagne ont suggéré que Swinson devenait moins populaire à mesure que sa visibilité augmentait. Néanmoins, son prédécesseur Vince Cable ne rejette pas la responsabilité du résultat des élections à ses pieds.
Dans un article pour L'indépendant , Cable dit que Swinson est devenu un bouc émissaire de la même manière que les managers de Premier League sont blâmés pour la défaite même s'ils ne sont pas responsables.
Construire sur la base du gouvernement local
Cable dit que les Lib Dems conservent une base forte de gouvernement local et suggère que cela devrait être la nouvelle base à partir de laquelle construire. Écrivant dans The Independent, il note que le parti a rétabli un grand nombre de solides deuxièmes places, perdues en 2015 et 2017, qui sont une condition préalable à des gains futurs.
Les causes restantes et progressistes ont été gravement endommagées, dit Cable - mais seulement pour l'instant, jusqu'à ce que nous nous levions et donnions à l'électorat une alternative plausible au mandat précaire de ce gouvernement.
