Débat : est-il temps de mettre au rebut les chars britanniques - ou les forces armées sont-elles « éviscérées » ?
Les patrons de la défense critiquent les plans visant à canaliser les fonds vers la cyberguerre alors que le gouvernement révise les dépenses
Les patrons de la défense critiquent les plans visant à canaliser les fonds vers la cyberguerre alors que le gouvernement révise les dépenses
Getty Images
Mettre au rebut les chars de l'armée britannique dans le but de réduire les coûts et de prioriser les risques de cyberguerre éviscérant les forces armées du pays, a averti un ancien chef de la défense.
Le gouvernement envisage de se débarrasser de la flotte vieillissante de véhicules blindés du Royaume-Uni, après que le ministère de la Défense a appelé à des cybercapacités, à l'espace et à d'autres technologies pour obtenir davantage d'investissements, selon Le soleil .
Mais l'Air Chief Marshal Jock Stirrup a déclaré Les temps que les forces armées ne doivent pas être considérées comme une option facile pour réduire les dépenses dans le cadre de l'examen en cours du gouvernement en matière de défense et de sécurité, qui peut également voir nombre de troupes fortement réduit et certaines bases aériennes fermées. Alors, le Royaume-Uni devrait-il conserver ou abandonner ses chars ?
« Des chars mais pas de chars » : les arguments en faveur de la casse
Le coût de la modernisation de la flotte vieillissante britannique de 227 chars Challenger 2 et de 388 véhicules de combat blindés Warrior a grimpé en flèche, selon The Sun.
Et tandis que le budget du ministère de la Défense est actuellement cantonné à 2% du PIB , le Royaume-Uni Le PIB devrait diminuer considérablement en raison de la ralentissement économique en cours .
Le secrétaire à la Défense Ben Wallace a précédemment nié qu'il y aurait des réductions dans la taille globale de l'armée. Mais une source de la défense a déclaré au Times que des décisions audacieuses devaient être prises pour rééquilibrer les intérêts de la défense et faire face aux nouvelles menaces auxquelles la Grande-Bretagne est confrontée.
Le prédécesseur de Wallace, Penny Mordaunt, a averti l'année dernière que le Challenger 2 était en service sans mise à niveau majeure depuis 1998. Pendant ce temps, les États-Unis, l'Allemagne et le Danemark ont effectué deux mises à niveau majeures, tandis que la Russie a déployé cinq nouvelles variantes avec une sixième en attente. .
S'adressant à une conférence sur la guerre terrestre, Mourdaunt a déclaré que Warrior est encore plus obsolète et a 20 ans de plus que ceux exploités par nos principaux alliés. Depuis l'introduction de Warrior en 1988, les États-Unis et l'Allemagne ont effectué quatre mises à niveau majeures et la Russie a investi dans trois nouvelles variantes.
L'historien militaire et journaliste Max Hastings dirige maintenant les appels renouvelés à abandonner la flotte de chars vieillissants du Royaume-Uni.
Les chars sont toujours considérés par presque toutes les armées du monde comme des bastions mobiles, écrit-il dans un article pour le Times. Mais ils sont immensément chers et de plus en plus vulnérables à la puissance aérienne, y compris les drones et les hélicoptères d'attaque, et aux missiles bon marché, tels que chaque force de guérilla dans le monde possède.
L'armée britannique aimerait beaucoup maintenir au moins une force de chars modeste, mais elle est confrontée à des choix de ressources brutaux. Personne ne devrait être sentimental au sujet des armes de guerre.
« Garder les chars dans les rangs » : les arguments contre la casse
Bien que se débarrasser des chars serait conforme aux objectifs stratégiques de l'armée, le maréchal en chef de l'Air Stirrup a déclaré au Times que ma préoccupation concernant cet examen est la situation économique et financière globale du pays dans l'environnement post-Covid. Nous avons besoin d'une économie saine, mais nous ne voulons pas qu'elle se fasse au prix d'une éviscération de la défense du pays.
C'est une préoccupation que la taille de toutes les forces armées ait diminué, a-t-il déclaré, ajoutant que même si leurs capacités ont augmenté, vous ne pouvez pas être à deux endroits à la fois. Si vous êtes trop petit, l'échelle de ce que vous êtes capable d'accomplir devient strictement limitée.
Le Sun note que la Grande-Bretagne disposait de près de 800 chars en 1990, les critiques affirmant que ce manque pourrait nous rendre vulnérables dans une guerre conventionnelle.
La rédactrice en chef de la défense du Times, Lucy Fisher rapports que même si des options restent sur la table pour améliorer le Challenger 2 ou acheter le char allemand Leopard 2, la Grande-Bretagne sonde déjà les partenaires de l'OTAN sur la proposition d'abandonner le blindage lourd et de réviser sa contribution militaire à l'alliance.
Mais une source britannique de haut rang dans le domaine de la défense a déclaré : Nous ne serons tout simplement pas considérés comme une nation leader crédible de l'OTAN si nous ne pouvons déployer des capacités de combat rapproché. Cela nous place derrière des pays comme la France, l'Allemagne, la Pologne et la Hongrie.
La décision proposée déguisait les pressions financières en choix de capacités, a ajouté la source.
L'examen intégré de la politique étrangère, de la défense et de la sécurité du gouvernement devrait s'achever en novembre.
