Hello Kitty a 40 ans : comment est-elle devenue si populaire ?
Après quatre décennies, Hello Kitty vaut 7 milliards de dollars par an, mais est-ce un chat ou une écolière ?
Mike Lawrie/Getty Images
En quatre décennies, Hello Kitty est passé d'une photo sur un porte-monnaie au Japon à un phénomène marketing mondial estimé à au moins 7 milliards de dollars par an.
Produit par la société japonaise Sanrio, le chat bobtail blanc a été gravé sur presque tous les accessoires de mode imaginables, des bijoux, sacs et chaussures aux téléphones, ordinateurs portables et lentilles de contact.
Hello Kitty a fêté ses 40 ans samedi et la première convention Hello Kitty au monde a eu lieu ce week-end. Des dizaines de milliers de personnes ont afflué au Geffen Contemporary au Musée d'art contemporain de Los Angeles pour célébrer le personnage emblématique, ce qui soulève la question : qu'est-ce qui la rend si populaire ?
Qui est Hello Kitty ?
Kitty White, alias Hello Kitty, est « née dans la banlieue de Londres » et « pèse trois pommes ». Sa couleur préférée est le rouge, elle aime jouer du piano et préparer des biscuits, et a une sœur jumelle nommée Mimmy. Contrairement à l'opinion populaire, elle n'est apparemment pas en fait un chat. Sanrio a souligné en août qu'elle n'est jamais montrée à quatre pattes et qu'elle ne mange pas de nourriture pour chats. 'Evidemment, elle ressemble à un chat', a admis le porte-parole de l'entreprise. « Certaines personnes veulent penser à elle et la décrire comme un chat. Mais chez Sanrio, nous la mentionnons toujours comme une petite fille. Pour rendre les choses plus confuses, Hello Kitty a un animal de compagnie appelé Charmmy Kitty, auquel Sanrio fait référence comme un chat.
Quelle est la popularité de Hello Kitty ?
Destiné à l'origine aux préadolescentes, de nombreux fans de Hello Kitty sont maintenant des adultes. Lors de la convention Hello Kitty à guichets fermés de ce week-end, 25 000 personnes sont descendues à Los Angeles pour écouter des conférenciers experts, participer à des ateliers et même se faire tatouer Hello Kitty (Katy Perry fait partie de ceux qui ont la fille-chat encré sur sa peau ). Le personnage de dessin animé emblématique peut également être vu sur le côté des avions d'Eva Airlines de Taiwan et figure sur tout, des cartes d'embarquement de la compagnie aérienne et des housses d'appui-tête aux uniformes d'équipage. Elle est le personnage principal de deux parcs à thème japonais Sanrio et a même volé dans l'espace à bord du petit nanosatellite Hodoyoshi 3 en juin de cette année.
Pourquoi Hello Kitty est-il si populaire ?
L'experte en image de marque Dorie Clark attribue la popularité d'Hello Kitty à son design simple et sans bouche. 'Elle est stoïque, elle est sans expression, et les gens peuvent lui faire ressentir presque n'importe quel type d'émotion', dit-elle. Presse associée . « Elle peut signifier presque n'importe quoi pour n'importe qui. Après 40 ans, il y a aussi un élément de nostalgie, car les adultes la considèrent comme un rappel familier de leur enfance, dit Clark. Christine Yano, professeur invité d'études japonaises à Harvard , qui a étudié Hello Kitty au cours des 16 dernières années, pense également qu'il s'agit du « design très intelligent et esthétique », qui permet aux gens de lire ce qu'ils veulent sur son visage. Yano dit que le personnage fait partie de la « kawaii », la culture japonaise mignonne, qui a grandi au fur et à mesure que les filles sont devenues de puissantes consommatrices et une force culturelle dans les années 1970 et 1980. Kawaii peut être pris pour argent comptant ou il peut jouer avec la notion de douceur féminine de manière ironique ou subversive, explique Yano.
A-t-elle des critiques ?
Tout le monde n'est pas fan de Hello Kitty. En fait, certains disent que c'est son manque de bouche et son caractère sucré qui ont fait d'elle une figure culte polarisante. Une critique courante est qu'elle promeut un stéréotype selon lequel les femmes sont douces et silencieuses. 'L'argument des féministes est une perception selon laquelle les femmes pourraient être infantilisées par ce produit mignon qui ne parle pas de leur féminité puissante ou de leur sexualité', a déclaré Merry White, professeur d'anthropologie à l'Université de Boston. Temps magazine. Mais d'autres, y compris les créateurs de Hello Kitty, insistent sur le fait que sa bouche absente est une marque d'autonomisation car elle permet aux autres de projeter leurs sentiments sur elle. Jill Koch, vice-présidente senior de la gestion de la marque et du marketing chez Sanrio, déclare : ' Elle est tellement stimulante parce qu'elle peut être tout ce que vous voulez qu'elle soit. '
