Jusqu'à Reno : un voyage à travers le Nevada
Avec l'air frais de la montagne, le rafting et les forêts de pins, cet état est bien plus que le faste de Las Vegas
Las Vegas, le joyau du désert du Nevada, est une Mecque pour les hédonistes et les chercheurs de fortune, mais aventurez-vous au-delà des paillettes et dans le grand ouest américain et vous trouverez une merveille de destination.
Le meilleur point de départ pour votre aventure dans le Far West est l'aéroport international de Reno-Tahoe (RNO) avec sept vols quotidiens d'une heure au départ de Vegas et plusieurs sociétés de location de voitures offrant tout, des Mustangs vintage aux SUV plus pratiques.
The Week Portfolio a atterri à Reno et est parti directement de l'aéroport à la recherche de cow-boys, de contre-culture et de routes ouvertes.
Lac Tahoe
À cheval sur la frontière entre la Californie et le Nevada, chatoyant Tahoe est le plus grand lac alpin du pays, situé dans un bol de sommets de granit. Vous pouvez faire le tour du lac de 72 milles en une demi-journée, mais si vous n'avez pas le temps, la rive nord est paisible et haut de gamme (pensez aux cabines gaucho-chic et aux cours de yoga sur planche à pagaie), l'est calme et peu développé, le sud plein de casinos et de motels kitsch, et l'ouest escarpé abrite des avant-postes de mineurs historiques, des chalets en rondins et des musées.
La meilleure façon de s'immerger dans l'immensité du lac est la plus simple - avec une paire de rames. Nous avons grimpé dans des kayaks sur Sand Harbor State Beach et nous nous sommes dirigés vers les environs Pavillon de l'oiseau-tonnerre , le domaine de 40 000 acres de feu George Whittell, Jr. Considéré comme un playboy king-size avec des glands par ses contemporains, le reclus Whittell a hérité d'une fortune équivalant à 49 milliards de dollars aujourd'hui et a traversé la vie avec un aplomb excentrique. Whittell a partagé sa demeure avec Mingo (un éléphant de Sumatra de 600 livres) et Bill, un lion d'Afrique qui chevauchait un fusil de chasse dans son luxe Duesenberg (et a laissé des marques de griffes territoriales dans la porte).
Nous pouvons remercier Whittell pour le côté est immaculé du lac Tahoe - il en possédait les 27 milles. Amarrez à Thunderbird Lodge et dirigez-vous à l'intérieur pour une visite guidée suivie d'un déjeuner avant de repartir en kayak - le presbytère en pierre de style Tudor Revival en vaut la peine. La maison et les jardins sont ouverts pour des visites guidées publiques de mai à octobre et des visites de groupe privées sont disponibles toute l'année.
La sérénité du lac Tahoe s'étend à sa magnifique chaîne de montagnes de la Sierra Nevada, où l'air est le même que celui que les anges respirent, selon Mark Twain. La meilleure façon de le boire est comme le faisaient les premiers pionniers - par sabot.
Écuries de l'anse Zephyr est à une demi-heure de Sand Harbor State Beach et propose des promenades guidées tous les jours pendant l'été. Si vous avez de la chance, vous obtiendrez Carly Eller, originaire du Nevada, qui monte à cheval depuis l'âge de trois ans et vous aidera à planifier n'importe quoi, d'une première escapade à une expédition équine plus étendue. Montez en selle, explorez les plaines vallonnées du Grand Bassin et profitez de la parenté avec votre destrier de la Sierra pendant que vous vous promenez sur des tapis d'armoises parsemés de pins ponderosa et de pins à sucre.
Vallée de Carson
S'étendant de la rive sud du lac Tahoe et bordée par la Sierra Nevada et les montagnes Pine Nut, la région de Carson Valley englobe Minden, Gardnerville, Gênes et Topaz Lake. Nommé d'après la légende de la frontière du XIXe siècle, Kit Carson, il s'agit de la quintessence du Grand Ouest américain, où la haute montagne rencontre le haut désert, l'hospitalité à l'ancienne et le plaisir au grand air. Pensez aux aigles à tête blanche qui planent, aux sommets enneigés des montagnes, aux ruisseaux tumultueux et aux chevaux sauvages galopant à travers des paysages aux couleurs beiges.
Nous nous sommes arrêtés dans Gênes , un charmant village au pied de la chaîne Carson à environ une demi-heure de South Lake Tahoe. Installé pour la première fois par des commerçants mormons de Salt Lake City en 1851, il se prononce Juh-NO-ah et non JEN-o-wah, comme l'un des 225 habitants du quartier vous le dira fièrement. Une visite à pied avec l'actrice occidentale à temps partiel et la reconstitution historique historique Kim Harris nous a présenté des personnages tels que Snowshoe Thompson - Mailman of the Sierra, ainsi que les colons mormons et les cavaliers du Pony Express.
Comme elle nous l'a raconté autour d'un Bloody Mary piquant dans le saloon local, ce sont les fantômes qui racontent les histoires ici. Le Genoa Bar and Saloon est le plus ancien salon de soif du Nevada et tout le monde, de Theodore Roosevelt à Clark Gable, s'est assis au comptoir en bois patiné et crevassé. Raquel Welch a même laissé son soutien-gorge noir à imprimé léopard ici, maintenant épinglé au-dessus de la barre flamboyante. Ensuite, promenez-vous dans la rue pour un déjeuner de charcuterie exceptionnel au Maison rose et vous pourriez voir la propriétaire Lois Wray, qui a restauré cette maison classée au patrimoine dans sa splendeur néo-gothique d'origine en 2015.
Une dizaine de minutes en voiture de Gênes nous a amenés à la petite ville de Gardnerville, réputée pour sa riche histoire basque. Les Basques, originaires des Pyrénées entre l'Espagne et la France, se sont rendus dans l'État d'Argent dans les années 1800 pour travailler comme éleveurs de moutons.
Les communautés très unies vivaient dans des maisons de style pension, mangeant des repas copieux en commun autour de grandes tables avec du vin et du Picon Punch suivis de parties de cartes (mus) ou de handball (pelote). La cuisine basque est aujourd'hui plus une expérience culturelle qu'un repas, et vous ne pouvez pas partir sans dîner avec les hôtes J.B. et Marie à leur J.T. Bar et Restaurant Basque au centre-ville de Gardnerville.
Des assiettes remplies d'épaule d'agneau, de ris de veau et de steak se succèdent sur la table aux côtés d'histoires rauques, de rires et de vin rouge sans fond dans des gobelets. Si vous vous sentez courageux, essayez le célèbre Picon Punch - un cocktail basque alléchant à base de grenadine, de liqueur d'orange amère, de soda club, d'un trait de cognac et d'un zeste de citron.
Réno
La plus grande petite ville du monde se trouve sur la rivière Truckee alimentée par les Alpes, au pied de la chaîne de la Sierra Nevada, dans le nord-ouest du Nevada, à environ une heure du lac Tahoe. Établi en 1859 en tant que station commerciale, le jeu a mis Reno sur la carte lorsqu'il a été légalisé ici en 1931.
Il y a encore une poignée de casinos scintillants au centre-ville, mais grâce aux participants libres-penseurs de Burning Man une saison et aux snowboarders aventureux la suivante, Reno a aujourd'hui une ambiance hipster en plein air qui lui est propre. Il y a beaucoup d'activités à choisir qui n'incluent pas les enseignes au néon et les machines à sous, du rafting en eaux vives sur le camionneur et accroché au plus grand mur d'escalade extérieur du monde du côté de laHôtel Whitney Peak.
Il y a aussi une scène gastronomique animée - nous nous sommes rendus au Food Truck Friday, de mai à septembre à Idlewild Park de 16h à 21h tous les vendredis. Au moins 4 000 personnes se réunissent chaque semaine pour de la musique live et un souper sans couverts à partir de plus de 30 camions avec de tout, des tostadas poké, des assiettes de porc kalua, des burritos végétaliens au seitan et des desserts artisanaux. Arrivez affamé, essayez les Margheritas glacées et passez chez le Codfather pour les meilleurs tacos aux crevettes et beignets de maïs de votre vie. Le Ding-a-Wing de Slater (ailes et filets avec sauces et frites) est également à ne pas manquer.
Virginie Ville
À 25 miles au sud de Reno, Virginia City était un camp minier isolé jusqu'en 1859, lorsque les chercheurs d'argent se sont enrichis et que le légendaire Comstock Lode est né. De Reno, nous avons emprunté la route historique Geiger Grade, une route panoramique reliant Reno à Virginia City depuis 1862, date à laquelle elle transportait l'argent des mines. La route sinueuse de la montagne traverse un paysage rocheux couleur citrouille parsemé de genévriers et de pins Washoe élancés. Méfiez-vous des chevaux sauvages lorsque vous serpentez vers le sud au-dessus des montagnes jusqu'à la ville historique de Virginia City.
Une grande partie de San Francisco a été construite avec le trésor frappé ici et alors que les mines rugissaient, la terre sans loi au-dessus a fait de même, rapportant des centaines de millions de dollars (plus que toute la ruée vers l'or californienne une décennie auparavant). Presque du jour au lendemain, une étendue désertique vide s'est transformée en une ville en plein essor de 30 000 habitants, débordant de saloons, de bordels, de salles de danse et de salons de jeux.
Aujourd'hui, environ 1 000 personnes vivent dans cette ville historique curieusement bien conservée, arpentant les trottoirs en bois avec des bottes à glands et des cuirs avec des pistolets sur les hanches. Profitez d'une vue à 160 km sur les montagnes et le haut désert, visitez des manoirs et des mines, procurez-vous une paire de véritables bottes de cow-boy ou montez à bord d'un train à vapeur d'époque. Bien qu'il s'agisse en quelque sorte d'un parc à thème frontalier, une excursion d'une journée à Virginia City au départ de Reno offre un aperçu unique du passé (et quelques clichés Instagram craquants et sans filtre).
Les voyages en voiture sont au cœur de l'expérience du Nevada, et l'esprit de découverte est profond lorsque vous conduisez le long du vaste réseau de routes ouvertes et de routes panoramiques à couper le souffle. La région de Reno-Tahoe au Nevada est assez compacte et facile à explorer en voiture, mais propose une gamme extrêmement diversifiée d'aventures qui se déroulent dès que vous arrivez dans chaque destination. Tout voyage peut inclure des villes frontalières, des sommets montagneux, de l'équitation, des villes fantômes, de la randonnée, du kayak ou même du ski dans l'une des 15 stations de ski du lac Tahoe. Que vous soyez attiré par le nord-ouest bourré d'adrénaline ou par l'esprit pionnier et la simplicité décontractée du Far West, le Nevada est fait sur mesure pour les cow-boys, les pionniers, les rêveurs et les faiseurs.
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