La Nasa lance le télescope de chasse aux planètes Tess – avec l'aide d'Elon Musk
La fusée Falcon 9 du fondateur de SpaceX déploie avec succès un satellite en orbite
Une fusée SpaceX Falcon 9 similaire à celle lancée hier soir
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La Nasa a fait son offre la plus ambitieuse à ce jour pour trouver la vie dans l'espace, avec l'aide du magnat de la technologie Elon Musk.
Hier, à 23 h 51, heure du Royaume-Uni, la société SpaceX de Musk a envoyé en orbite l'une de ses fusées Falcon 9 transportant le nouveau télescope satellite de la Nasa, Reuters rapports.
Après le lancement, depuis le Cap Canaveral en Floride, SpaceX a ramené avec succès l'étage de rappel principal de sa fusée à la surface de la Terre, prêt à être réutilisé pour de futures missions.
La charge utile de la fusée, le Transit Exoplanet Survey Satellite (Tess), assumera le rôle de chasseur de planètes de la future agence spatiale. sonde Kepler déclassée .
Kepler a découvert des milliers d'exoplanètes depuis son lancement en 2009, avec 2 345 autres mondes encore à confirmer, mais le agence spatiale a récemment annoncé que la sonde devait manquer de carburant dans quelques mois.
Avec Tess, la Nasa espère augmenter considérablement la vitesse à laquelle elle découvre des planètes, Le télégraphe quotidien rapports. L'agence espère que le satellite les aidera à identifier 20 000 mondes en dehors de notre système solaire au cours des deux prochaines années, dont 50 planètes de la taille de la Terre.
Tout comme le télescope Kepler, dit Nouvelles du ciel , Tess recherche des planètes semblables à la Terre qui sont suffisamment proches de la nôtre pour que les scientifiques puissent les étudier, en particulier des mondes qui sont à la distance parfaite de leur étoile centrale pour contenir la vie. Cette zone est connue sous le nom de zone Goldilocks.
Une fois qu'une planète a été découverte, les scientifiques utiliseront de puissants télescopes pour rechercher des signes d'oxygène, de méthane et d'eau, explique le diffuseur.
Temps dit que le satellite, qui a coûté 337 millions de dollars (237 millions de livres sterling) à développer et à lancer, commencera à orbiter autour de la Terre après être passé à quelques milliers de kilomètres de la Lune le 17 mai.
