Les Lions doivent compter sur le gourdin contre les épéistes All Black
Les touristes remportent une victoire sur les Maoris dans l'espoir que la même tactique portera ses fruits contre la Nouvelle-Zélande
George Kruis porte le ballon pour les Lions contre les Maori All Blacks
David Rogers/Getty Images
Avec un seul match à jouer avant que les Lions affrontent les puissants All Blacks lors du premier test de la série, le plan de match des touristes devient de plus en plus clair – et il tourne autour de la défense.
Les succès des Lions contre les Canterbury Crusaders et les Maori All Blacks – les deux équipes considérées comme leurs adversaires les plus coriaces en dehors de la Nouvelle-Zélande – ont été basés sur des tactiques de domination et d'étouffement.
Samedi, ils se sont frayés un chemin vers une victoire de 32 à 10 contre les Maoris, le pack des Lions dominant la seconde mi-temps. L'arbitre Jaco Peyper a accordé un essai de penalty aux hôtes et le verrou Maro Itoje en a ajouté un autre. Le reste des points est venu de la botte de Leigh Halfpenny.
Ce match a eu lieu un jour après que la Nouvelle-Zélande ait marqué 12 essais contre les Samoa.
'Les Maoris ont offert si peu qu'il est tentant de les licencier, mais la vérité est qu'ils ont été écrasés par une performance très efficace de la meute des Lions et une défense qui a mis fin à un ensemble d'arrières talentueux', a déclaré Brian Moore de la Le télégraphe du jour .
« Cela rappelait la façon dont le les Lions castré les croisés, mais encore plus complet.
'Ne vous y trompez pas, si les Lions peuvent faire de même avec les All Blacks lors du premier test samedi, ils poseront beaucoup de problèmes aux Kiwis', ajoute-t-il.
Le jeu maori a offert un « aperçu » des tactiques de test des Lions, selon Stuart Barnes de Les temps . Cela équivaut à «une pression lente et constante qui laisse l'équipe adverse à genoux».
Cela ne ressemble en rien à la marque de rugby préférée des All Blacks, ajoute-t-il. «La Nouvelle-Zélande joue au rugby comme un épéiste, une séquence de coupes rapides que vous voyez à peine venir. Les Lions ne sont ni assez rapides ni assez habiles pour dégainer l'épée.
« Le gourdin prend plus de temps pour achever un adversaire, mais entre des mains puissantes, il peut être destructeur. »
Le temps nous dira si la tactique est couronnée de succès, mais l'équipe locale saura ce qui s'en vient, a déclaré Paul Rees de Le gardien .
'Il n'y aura aucune tentative d'égaler le déchargement et le jeu vif de leurs adversaires et la pression exercée sur [Maori fly half Damian] McKenzie tout au long de samedi était un signe qu'ils chercheraient à saboter la ligne d'approvisionnement.
«Plus ils peuvent repousser le demi-extérieur néo-zélandais Beauden Barrett, l'obligeant à se précipiter plutôt que de manière stratégique ou à lancer des passes qui ne sont pas mesurées, plus ils désamorceront les All Blacks. C'est une chose de le faire aux Maoris et une autre à l'équipe qui occupe le sommet du classement mondial au cours des neuf dernières années, mais plus Barrett a de temps en possession, plus il est probable que les Lions perdent. '
Les Lions ont un autre problème. Malgré toutes leurs capacités défensives, ils devront marquer des essais pour gagner et jusqu'à présent, ceux-ci se sont avérés une denrée rare.
'Pour battre la Nouvelle-Zélande dans un match international, les Lions auront probablement besoin de marquer trois essais', a déclaré Owen Slot de Les temps . « Depuis leur victoire en Coupe du monde 2011, les All Blacks n'ont perdu que quatre matches et le moins d'essais contre lors de ces matchs est de trois. Lorsque l'Irlande les a battus à Chicago en novembre, ils ont marqué cinq points.
Le problème pour les Lions est le temps de préparation. « Avec un meilleur timing et plus d'entraînement, vous pouviez voir les Lions marquer trois essais contre les All Blacks ; peut-être, cependant, ce sera à temps pour le troisième test », prévient-il.
