Livre de la semaine : Perversion de la justice de Julie K. Brown
Le récit de Brown sur la perte de Jeffrey Epstein est un « acte d'accusation virulent d'une société assujettie à l'argent et au pouvoir »
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Donald et Melania Trump photographiés avec Jeffrey Epstein et Ghislaine Maxwell en Floride en 2000
Davidoff Studios/Getty Images
Le nom de Jeffrey Epstein est si universellement vilipendé maintenant qu'il est facile d'oublier à quel point les choses étaient différentes autrefois, a déclaré David Enrich dans Le New York Times . Peu de temps avant de mourir en prison en attendant son procès pour trafic sexuel, il avait plusieurs des hommes les plus puissants du monde en numérotation abrégée ; il possédait un jet Gulfstream et une île des Caraïbes. Même les journalistes ont été dupés – mais pas Julie K. Brown.
En 2018, le journaliste du Miami Herald a publié trois articles explosifs sur la façon dont, une décennie plus tôt, les autorités avaient permis à Epstein d'échapper à l'enquête en plaidant coupable à deux chefs d'accusation mineurs de sollicitation de prostitution. Les procureurs ont été galvanisés et Epstein a été arrêté ; maintenant, Brown a écrit un récit captivant de la façon dont elle l'a exposé.
Au cœur de sa longue recherche de victimes, qui parlent longuement et avec des détails saisissants. Il y a quelques lacunes dans son récit. Comment Epstein est-il devenu si riche ? Que savaient ses amis ? Même ainsi, il ne fait aucun doute de l'ampleur de la réussite de Brown.
Perversion de la justice se lit comme un thriller, a déclaré Christina Patterson dans Les temps du dimanche , mais c'est un acte d'accusation brûlant d'une société assujettie à l'argent et au pouvoir. Epstein a dépensé des millions pour essayer de faire en sorte que la voix de ses victimes ne soit jamais entendue : il a fait des dons à la police, aux politiciens, aux associations caritatives. La négociation de plaidoyer pépère qui lui a longtemps permis d'échapper à la justice a été approuvée par Alex Acosta, qui deviendrait le secrétaire au Travail du président Trump. Le récit fulgurant de Brown sur la corruption institutionnelle montre exactement pourquoi le journalisme indépendant est si vital.
Comme guide sur la façon dont un homme aux poches profondes a contourné le système de justice pénale, c'est un livre qui fait vomir, a déclaré Lloyd Green dans Le gardien – n'eût été la ténacité de Brown, qui a retrouvé une soixantaine de jeunes femmes qui prétendaient qu'il les avait maltraitées, Epstein s'en serait tiré.
À bien des égards, c'est un bon vieux fil de journal, a déclaré Laura Miller sur Ardoise , rempli d'obstructions publiques, de chuchotements complotistes et d'appels téléphoniques menaçants ; Brown a dû parcourir des tonnes de documents judiciaires et gagner les deux seuls policiers de Palm Beach qui semblaient prêts à risquer leur carrière pour la justice.
L'hypothèse selon laquelle les victimes – des filles vulnérables âgées de 17 ans ou moins – étaient insignifiantes et jetables imprégnait tout ce qu'Epstein faisait. Mais Brown, dont le passé n'était pas si différent du leur, n'a jamais douté que leurs histoires étaient assez importantes pour être racontées : ils attendaient juste que la bonne personne pour les raconter.
HarperCollins 464pp 20 £; La librairie de la semaine 15,99 £
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