Revue Gran Meliá Arusha : bien plus qu'un point d'arrêt
Arusha vous souhaite la bienvenue dans la Genève de l'Afrique, lit le panneau saluant les arrivées à l'aéroport local de la ville - une collection de bâtiments de rechange et une piste peuplée presque entièrement d'avions légers.
Troisième ville de Tanzanie, Arusha chevauche l'imposant mont Meru et est devenue, ces dernières décennies, une sorte de plaque tournante diplomatique. Il n'y a guère de centre-ville traditionnel, mais plutôt un étalement vaguement urbain ponctué d'étendues de verdure sauvage ou de plantations de café soignées - les près d'un demi-million d'habitants de la ville semblent exister dans une sorte de staccato bruyant.
Là où il y a de l'activité, c'est frénétique, avec des étals de marché et des devantures de magasins qui grimpent les uns sur les autres, rivalisant pour attirer l'attention. Les routes principales sont un puzzle de véhicules cernés et toutes les parcelles non occupées sont rapidement remplies par des piétons audacieux espérant faire une pause pour le trottoir d'en face.
Pour les non-initiés, le Gran Meliá Arusha est une surprise. À l'intérieur des murs du complexe tentaculaire, le son des cornes cède la place au chant des oiseaux tandis qu'à l'intérieur, des dalles de marbre poli sont un départ marqué des rues de la ville ; les porteurs sont enviables sans plis - en particulier par rapport aux nouveaux arrivants long-courriers - et un large atrium crée un sentiment d'échelle et d'ouverture.
La propriété dispose de 171 chambres et, bien qu'il y ait un placage général de luxe, heureusement, ce n'est pas de la variété sans caractère. Les imprimés africains se trouvent à des doses prudentes, des sacs à linge à l'extérieur des poubelles de la salle de bain - un sujet de discussion inattendu parmi les clients, selon l'équipe de l'hôtel. Le design est clairement enraciné dans l'emplacement, mais il y a également un air d'internationalisme dans le style reconnaissable sans chichis qui a tendance à dire «5 étoiles», où que l'on soit.
En tant que marque, Meliá Hotels place ses valeurs sociales et environnementales au centre de ses messages et il est rafraîchissant de voir cela se manifester dans les détails, ainsi que dans l'ensemble de l'entreprise. Les chambres disposent de crayons fabriqués à partir de journaux recyclés, de brosses à dents en bois et de pailles en bambou ; c'est une lutte pour trouver beaucoup qui tombe dans la catégorie redoutée à usage unique. L'eau est fournie dans des carafes en verre et mise en bouteille dans la propre usine d'eau de l'hôtel, soucieuse de la durabilité. Même les gobelets à boire portent une histoire, fabriquée à proximité de Shanga, une entreprise sociale qui emploie des Tanzaniens handicapés. C'est un projet inspirant, qui mérite une visite, et un récipiendaire louable de certains de ces shillings touristiques.
Pour ceux qui séjournent au RedLevel, aux étages exécutifs, il y a l'utilisation d'un salon exclusif ainsi qu'un service de majordome. Le premier est idéal pour ceux qui travaillent en déplacement, tandis que le second est un niveau de service élevé au sein d'un hôtel qui excelle déjà en ce qui concerne ces interactions humaines.
Au-delà des chambres de taille généreuse, bien sûr, se trouve un complexe de taille généreuse, et bien que le spa, la salle de sport et la piscine stellaires soient vraiment dignes d'éloges, c'est la propre plantation de thé et de café du Gran Meliá, ainsi qu'une ferme urbaine compacte, qui se démarquent peut-être. éléments et loin du tarif d'hôtel typique. Tout cela ajoute au sentiment d'un écosystème confiné, au sein duquel la tête sur les oreillers n'est qu'une partie - bien qu'un menu d'oreillers soit fourni pour ceux qui savent exactement ce qu'ils veulent pour une bonne nuit de sommeil.
Le fait que l'hôtel cultive une grande partie de ses propres produits explique en partie la qualité de l'offre du restaurant. Bien qu'être nourri soit une évidence, être satisfait ne l'est pas, et Gran Meliá Arusha impressionne. Le chef exécutif Kevin Marchetti a rejoint l'équipe après près d'une décennie en Asie et son expérience de travail dans une région avec une culture alimentaire solide et dynamique se voit.
La cuisine tanzanienne ne se cache pas sous un boisseau - ou quel que soit l'équivalent local - elle est abondamment présentée partout, du petit-déjeuner aux menus du dîner ; du puissant poisson dagaa frit au matoke caramélisé, un proche frère de la banane plantain et incroyablement addictif. Un joint indien raffiné ajoute un peu de variété mais, pour les environs, le lieu de rencontre sur le toit est difficile à égaler.
Avec le mont Meru dans un sens et un paysage couvert d'arbres dans l'autre, alors que le crépuscule ambré explose et que le brouillard descend, c'est aussi proche d'un Gorilles dans la brume vue comme on peut s'y attendre d'un hôtel urbain chic – verre à cocktail à la main.
À un peu moins d'une heure de route de l'aéroport international du Kilimandjaro et à 20 minutes de la bande locale, Arusha est parfois considérée comme une ville porte d'entrée et bien qu'elle constitue un bon point de départ pour la randonnée sur le plus haut sommet d'Afrique ou un safari dans le Serengeti , il existe également une gamme décente d'activités à la porte. Beaucoup d'entre eux peuvent être organisés directement par l'hôtel, comme un survol spectaculaire de Kili avec Ruka Africa, une escapade au marché Maasai ou une visite de la plantation de café Kimemo. Dans cet esprit, la comparaison avec Genève semble un peu déplacée – elle n'est pas moins ennuyeuse.
Séjournez au Gran Meliá Arusha à partir de 260 $ (198 £). www.melia.com . +255 746 981 893
