1er mai 2018 : origines anciennes, coutumes étranges et interprétations modernes
Les anciens Égyptiens célébraient le premier mai, mais la plupart des coutumes britanniques ont des racines celtiques
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Dans toute l'Europe, le 1er mai a traditionnellement été marqué par des célébrations de la fertilité printanière et l'arrivée d'un temps plus chaud.
Malgré les tentatives des autorités de l'Église de transformer le 1er mai en une fête religieuse, les racines païennes de la fête restent inhabituellement proches de la surface.
Origines anciennes
Le premier festival de printemps jamais enregistré, maintenant appelé Sham El-Nessim, a eu lieu dans l'Égypte ancienne et est toujours observé aujourd'hui.
Dans la Rome antique, le début du mois de mai était célébré pour l'arrivée des jours plus longs et le début de la saison agricole. Les gens dansaient, cueillaient des fleurs et, selon certaines sources, mettaient de côté leurs toges blanches au profit d'articles plus brillants.
Dans les îles britanniques, la plupart des traditions du 1er mai dérivent des traditions anglo-saxonnes et celtiques, en particulier la fête gaélique de Beltane, qui signifie « le retour du soleil ».
Des feux étaient allumés et des personnes et des animaux marchaient (ou dansaient) entre les flammes lors d'une cérémonie visant à promouvoir la purification et la fertilité. Certains pensent que c'est là que la danse maypole a ses origines.
De nombreuses fêtes païennes ont perdu leur caractère au Moyen Âge, car elles ont été supprimées ou appropriées par le christianisme. Dans la Grande-Bretagne catholique, le mois était associé à la Vierge Marie et le 1er mai, les effigies de la Vierge Marie étaient couronnées de fleurs. L'élection d'une reine de mai reste courante dans de nombreuses régions d'Europe et des États-Unis.
Survivre aux coutumes
Danser autour du Maypole : Cela continue d'être l'une des coutumes du 1er mai les plus populaires au Royaume-Uni, bien qu'elle soit originaire du sud de l'Europe. Les participants dansent autour d'un poteau en bois, tenant des rubans colorés qui s'entrelacent de manière décorative avant d'inverser leurs pas et de faire dérouler les rubans. On dit que cela symbolise l'allongement des jours au début de l'été.
Morris danse : Nommés d'après les danseurs maures ou « Moresco » du XIIIe siècle, les danseurs Morris sont un pilier des célébrations. Le piétinement des pieds et le choc des bâtons représentent la bataille entre le bien et le mal et le triomphe de l'été sur l'hiver.
Aujourd'hui, après une longue baisse d'intérêt, les activités traditionnelles du 1er mai connaissent leur propre renaissance. Les ventes de mâts de mai augmentent et le nombre d'équipes de danse morris est également en augmentation, avec des foules assistant aux festivals du 1er mai d'une taille jamais vue depuis des décennies, rapporte Le gardien .
Mike Ruff, qui enseigne la danse du mât de mai, a déclaré au journal qu'il pense que l'intérêt pour les mâts de mai est alimenté en partie par la curiosité pour la culture anglaise et aussi par les interprétations modernes.
Il est maintenant considéré comme une forme d'art créative plutôt que de simplement faire la même vieille formule, a-t-il déclaré, citant des interprétations modernes de Street Dance the Maypole et de l'English National Ballet et envisage d'ériger un mât de mai moderne sur le Strand, dans le centre de Londres.
Interprétations modernes : Le 1er mai est également connu par les catholiques comme la fête alternative de la Saint-Joseph, parallèlement à sa journée traditionnelle du 19 mars. Les célébrations du 1er mai accordent une importance particulière au statut de Joseph en tant que saint patron des ouvriers. En tant que telle, la Journée internationale des travailleurs est également célébrée le 1er mai, tout comme la fête du Travail aux États-Unis.
Jour férié: Bien que le 1er mai lui-même ne soit pas un jour férié, le premier lundi de mai a été établi comme jour férié en 1978. En 2011, le Parlement a envisagé d'introduire un remplacement qui tomberait en octobre, mais a heureusement abandonné les plans (à moins que vous ne lisez ceci dans Octobre).
Le 1er mai est-il aussi la Journée internationale des travailleurs ?
La Journée internationale des travailleurs est également célébrée le 1er mai. Datant de la fin du XIXe siècle, le 1er mai est né en grande partie grâce à l'émergence des syndicats.
La période de l'année a été choisie pour commémorer l'affaire Haymarket, l'attentat à la bombe contre une manifestation ouvrière à Chicago le 4 mai 1886, au cours de laquelle sept policiers et quatre ouvriers ont été tués. La journée est promue par les mouvements travaillistes, socialistes et communistes du monde entier, ainsi que par les syndicats.
Ces dernières années, un mouvement anticapitaliste croissant au Royaume-Uni a vu des manifestations à grande échelle à Londres, Glasgow, Édimbourg et Doncaster, rapporte Le soleil .
D'une manière étrange, certaines de ces manifestations se chevauchent avec les racines plus festives du 1er mai, dit CNN , citant le défilé de longue date du 1er mai à Minneapolis, qui présente à la fois des chars colorés et festifs et des fêtards qui portent des costumes satiriques liés aux problèmes de travail et politiques de la journée.
Le 1er mai est également une fête nationale en Russie et dans plusieurs pays asiatiques tels que la Chine, la Thaïlande et le Vietnam.
