Arsenal survit au test de Sutton alors que Walcott atteint son 100e but
Un rêve hors championnat meurt, mais Wenger rend hommage à l'équipe du sud de Londres alors que les Gunners travaillent dur pour la victoire
Sutton United 0 Arsenal 2
En fin de compte, tout le battage médiatique n'a rien donné alors qu'Arsenal s'est qualifié pour les quarts de finale de la FA Cup avec une victoire 2-0 à Sutton. Il n'y avait aucun indice d'un meurtre géant alors que les Gunners ont émergé avec à peine une égratignure contre l'équipe hors ligue qui n'a jamais menacé de provoquer l'un des plus grands chocs de l'histoire du tournoi.
Le but le plus proche de Sutton a été lorsque Roarie Deacon a frappé la barre avec une frappe rauque en seconde période, mais à ce moment-là, les Gunners étaient déjà à deux buts du bon et sur le régulateur de vitesse.
'Nous avons fait le travail', a déclaré Arsène Wenger. «Nous devons leur donner du crédit parce que chaque erreur que nous avons commise, ils en ont profité. Ils ont très bien joué.
Sutton est sorti de l'égalité avec crédit, mais leur odyssée de la FA Cup est maintenant terminée, tandis qu'Arsenal a hâte d'accueillir un autre club hors ligue, Lincoln City, en quart de finale du mois prochain.
Sutton doit maintenant se concentrer sur sa campagne en Ligue nationale. Ils ne sont qu'à trois points de la zone de relégation et se rendent à Torquay ce week-end pour un match qui ne fera pas tout à fait battre le rythme comme l'a fait la rencontre de lundi soir.
Dans ce qui fut sans aucun doute la soirée la plus prestigieuse de l'histoire de Gander Green Lane, Sutton a rendu la vie difficile pendant les 20 premières minutes au club classé 105 places en championnat au-dessus d'eux. Mais lorsque Lucas Perez a coupé du côté droit et a décoché un tir bas dans le coin le plus éloigné du filet de Sutton, le résultat semblait inévitable. Les nerfs d'Arsenal ont commencé à s'estomper et à mesure qu'ils avaient la sensation du terrain artificiel, ils ont commencé à jouer avec plus d'assurance.
Theo Walcott, capitaine de la soirée, a doublé l'avantage des Gunners après la pause avec son 100e but pour le club, assurant que c'était une peau de banane qu'Arsenal évitait.
'Si nous n'avions pas été préparés mentalement, nous n'aurions pas réussi', a déclaré Wenger, dont la position a fait l'objet d'un examen minutieux après la défaite 5-1 de la semaine dernière contre le Bayern Munich en Ligue des champions.
Vaincre Sutton ne tirera pas l'aiguillon de ses détracteurs, mais au moins Arsenal est toujours à la recherche d'argenterie dans ce qui a été une autre saison difficile pour le Français.
Pour le directeur de Sutton, Paul Doswell - dont le travail de neuf à cinq est dans l'industrie de la construction - tout ce qui reste cette saison est d'éviter la relégation. Mais il a déclaré à la BBC que les souvenirs de leur course à la coupe ne s'effaceraient jamais. 'C'était un rêve de voir mon équipe jouer contre Arsenal', a-t-il déclaré. « La qualité de l'équipe qu'ils ont formée a montré ce qui est en jeu. Je suis très très fier. C'était notre finale de coupe et ces joueurs resteront dans l'histoire à la fin de la journée.
Et Doswell avait un message pour Lincoln, qui a rencontré Arsenal le 11 mars : 'Allez et passez votre journée au soleil comme nous l'avons fait.'
Wenger commence en bas alors que la réhabilitation d'Arsenal commence
20 février
Après avoir vu son équipe d'Arsenal réduite à sa taille par le Bayern Munich en Ligue des champions la semaine dernière, Arsène Wenger commence sa rééducation à l'opposé du spectre du football alors que les Gunners se rendent à Gander Green Lane pour affronter Sutton United.
La défaite dévastatrice en Allemagne s'est déroulée devant une foule de 75 000 personnes, mais seulement 5 000 personnes seront présentes pour le choc crucial de la FA Cup contre les ménés hors ligue.
Mais alors que la foule peut être petite, l'intérêt pour le jeu est énorme.
« Donc, personne ne se soucie de la FA Cup ? Essayez de leur dire qu'à Sutton, qui, pendant quelques jours surréalistes, découvre ce qui se passe lorsqu'un petit club de la Ligue nationale devient le centre temporaire de l'univers du football », explique Jonathan Liew du Le télégraphe du jour . « Le mot « cirque » lui rend à peine justice. »
Un studio de télévision temporaire a été construit à Sutton, de nouveaux projecteurs ont été installés et des travaux de construction sur les installations délabrées ont eu lieu toute la semaine avant la visite de la royauté de la Premier League. Mais alors que ceux liés à Sutton ont travaillé 24 heures sur 24, c'est Arsenal et son manager qui pourraient être pardonnés d'avoir ressenti la pression.
Wenger 'a admis qu'il était préoccupé par le fait d'affronter Sutton United sur le terrain artificiel 3G de la Ligue nationale et a averti ses joueurs d'Arsenal de ne pas prendre à la légère le match de cinquième tour de la FA Cup au cours d'une semaine au cours de laquelle il s'est battu pour un examen accru de son poste', dit Le gardien .
Les Gunners seront 'désespérés d'éviter l'embarras' contre Sutton, convient Les temps , mais sera sans Danny Welbeck, car on craint que la surface artificielle n'aggrave une blessure au genou qui l'a mis à l'écart pendant la majeure partie de la saison.
Wenger pense qu'il y a au moins trois problèmes que son équipe doit surmonter s'ils veulent battre les ménés. « D'abord, le terrain. Deuxièmement, leur enthousiasme. Troisièmement, si nous ne sommes pas prêts pour un grand combat. Inconsciemment, si nous pensons 'peu importe, c'est une équipe hors championnat, nous passerons', cela n'arrivera pas', a-t-il déclaré.
