Carabao Cup : Eddie Nketiah vole la vedette à Arsenal

Les Gunners battent le brave Norwich en prolongation pour atteindre les quarts de finale

Eddie Nketiah célèbre son premier but pour Arsenal contre Norwich

Shaun Botterill/Getty Images

Arsenal 2 Norwich City 1

Qui a besoin d'Alexis Sanchez quand il y a Eddie Nketiah ? L'attaquant d'Arsenal, âgé de 18 ans, a volé la vedette dans une apparition glorieuse qui a brisé le cœur du brave Norwich City lors de l'affrontement d'hier soir aux Emirats.

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Les Canaris semblaient être sur la bonne voie pour atteindre les quarts de finale de la Coupe Carabao après que Josh Murphy les a mis en tête en première mi-temps.

Ce n'était rien de moins que l'équipe du championnat méritait après une démonstration courageuse aux Emirats contre un Arsenal XI qui, bien que totalement différent de l'équipe qui a battu Everton ce week-end, débordait toujours de classe.

Mathieu Debuchy, Jack Wilshere, Theo Walcott et Olivier Giroud ont tous commencé, mais n'ont pas fait grande impression pendant la majeure partie du match et un bouleversement majeur était au rendez-vous.

Entre Nketiah. Introduit comme remplaçant à cinq minutes de la fin, l'Angleterre des moins de 19 ans n'a eu besoin que de 15 secondes pour égaliser Arsenal. Un corner venant de la gauche a été déclenché par Francis Coquelin et l'adolescent a passé le ballon devant Angus Gunn.

Cela a pris l'égalité en prolongation et Nketiah n'a eu besoin que de six minutes pour retrouver le filet, cette fois en propulsant une tête dans le filet du centre de Mohamed Elneny. Il aurait réussi un triplé, mais pour un arrêt net de Gunn, mais deux buts ont suffi pour amener Arsenal au tirage au sort d'aujourd'hui pour les quarts de finale d'une compétition qu'ils n'ont jamais gagnée en 21 ans de règne d'Arsène Wenger.

Je l'ai engagé parce que nous devions marquer des buts et qu'il peut marquer des buts, a déclaré le patron d'Arsenal de l'ancien jeune joueur de Chelsea. Je savais qu'il avait de la qualité, mais quand l'équipe a besoin de vous et que vous livrez, c'est une autre qualité que vous ne connaissez pas avant d'entrer sur le terrain.

Informé par des journalistes que Nketiah est le premier Gunner né après sa nomination en tant que manager des Gunners en 1996 à marquer pour le club, Wenger a répondu : Je suis impressionné de penser qu'il n'a même pas été conçu alors que j'étais déjà ici. Mais c'est bien aussi parce que la vie donne des chances aux jeunes. Espérons qu'il aura une longue carrière à Arsenal.

Nous sommes fiers de donner des chances aux jeunes joueurs, cela fait partie de notre ADN et nous voulons continuer à le faire… Je ne sais pas exactement pourquoi Chelsea l'a laissé partir ou s'il a décidé de partir, mais les jeunes joueurs de plus en plus de nos jours voyager d'un club à l'autre. Nous sommes heureux de l'avoir.

Avant qu'il ne s'emballe trop, Wenger et les fidèles d'Arsenal devraient se rappeler qu'il existe un cimetière de récents attaquants des Gunners dont la carrière est morte après une promesse précoce: Walcott en fait partie, tout comme Nicklas Bendtner, Yaya Sanogo, Francis Jeffers, Christopher Wreh et Park Chu Young.

Il y a donc un long chemin à parcourir si Nketiah évite de rejoindre cette liste de sous-performants et se classe plutôt aux côtés d'Alan Smith, Ian Wright, Robin van Persie et Thierry Henry.

Mais les premiers signes sont encourageants. Comme Henry lui-même l'a tweeté : Quelle nuit pour @EddieNketiah9. Tellement content pour lui et pas surpris du tout1

Résultats du quatrième tour de la Carabao Cup hier soir

Arsenal 2 Norwich City 1 (AET)
AFC Bournemouth 3 Middlesbrough 1
Bristol City 4 Crystal Palace 1
Leicester City 3 Leeds United 1
Swansea City 0 Manchester United 2
Manchester City 0 Wolverhampton Wanderers 0 (AET, Manchester City gagne 4-1 aux tirs au but)

Matchs du quatrième tour de la Coupe Carabao ce soir