Christopher Jefferies : la série télévisée rend-elle justice au propriétaire ?

Les critiques soulignent les dilemmes moraux du 'docudrame' liés au meurtre de Joanna Yeates il y a quatre ans

Le compte Twitter de Jason Watkins

Le nouveau 'docudrame' d'ITV sur Christopher Jefferies, le propriétaire faussement accusé du meurtre de Joanna Yeates il y a quatre ans, a suscité un débat sur les dilemmes moraux liés au mélange des faits et de la fiction. Près de quatre ans se sont écoulés depuis que Yeates a été retrouvé mort étranglé à Bristol le jour de Noël. Son voisin Vincent Tabak a été condamné à la réclusion à perpétuité pour son meurtre en 2011, mais dans les jours qui ont suivi sa mort, les médias se sont concentrés sur son propriétaire Jefferies.

Sa réputation a été laissée en lambeaux à la suite d'allégations diffamatoires dans plusieurs journaux, qui ont par la suite été contraints de lui verser des dommages-intérêts substantiels.

Après avoir aidé à presque détruire un homme innocent, la télévision tente maintenant de solidifier sa disculpation avec L'honneur perdu de Christopher Jefferies, un drame en deux parties, écrit par Peter Morgan, déclare Mark Lawson à Le gardien .

Comme la plupart des critiques, Lawson félicite l'acteur Jason Watkins pour avoir « parfaitement » dépeint l'apparence et les manières de Jefferies, mais Lawson conclut qu'en fin de compte, le drame télévisé « ne parvient pas à rétablir l'équilibre de la justice ».

Il se demande s'il est juste de dramatiser Yeates ou de mélanger la fiction avec de vraies séquences d'actualités de ses parents en détresse. « Avant tout, dit-il, il y a l'inquiétude lancinante de toute fiction reconstructive : quelle part de ce qui a été réellement fait et dit ?

Morgan, dont les travaux précédents incluent Frost/Nixon, entremêle un vrai dialogue avec des scènes fictives, laissant les téléspectateurs dans l'ignorance de ce qui a été créé ou recréé, dit Lawson. 'La télévision peut mieux ressortir de l'histoire que la presse, mais elle n'a toujours pas rendu justice à Joanna Yeates et Christopher Jefferies.'

Dans Les temps , Andrew Billen donne quatre étoiles au drame, mais soulève un point similaire. Morgan n'a aucun scrupule à jouer avec les faits dans la poursuite du drame, dit Billen. 'Il faut cependant se rappeler que lorsque le drame déploie une défense non ouverte aux journaux, qu'il déforme pour dire 'une plus grande vérité', cela n'existe pas.'

Cependant, le Poste de Bristol dit que le drame est un 'énorme succès car il parvient à éliminer toutes les fausses rumeurs et les mensonges purs et simples entourant l'ancien enseignant du Clifton College'.

Le journal note que les émotions sont 'encore très vives' à Bristol. 'Mais Lost Honor n'est pas une tentative bon marché et mesquine d'attirer les téléspectateurs avec des détails macabres d'un meurtre très médiatisé', dit-il. « C'est une histoire avec un point moral à faire valoir. »

Jefferies lui-même a décrit le film comme « extrêmement puissant et extrêmement important ». Il a dit au BBC qu'il aura fait 'beaucoup de bien' s'il rappelle aux gens 'à quel point la presse dans ce pays peut être dangereuse en détruisant entièrement et de manière irresponsable la vie des gens'.

On pourrait faire valoir qu'il est injuste de réduire Yeates et sa famille à des « parties partielles » dans une série télévisée, déclare Ben Lawrence à la Le télégraphe du jour . Mais il souligne que Morgan ne fait pas un thriller policier.

'Il fait quelque chose de bien plus important', dit Lawrence. « L'honneur perdu de Christopher Jefferies est un plaidoyer sensible et sincère pour tolérer ceux qui choisissent de vivre en dehors des limites étroites des normes sociétales. C'est un antidote à tout ce venin médiatique.