L'empoisonnement d'Halloween : un vrai risque ou une légende urbaine ?
Les experts disent que le phénomène est principalement un mythe - mais pas entièrement
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Les tendances effrayantes d'Halloween vont et viennent, mais une peur hante les parents depuis des générations : les bonbons empoisonnés.
Cette semaine une maman revendiqué que ses enfants, âgés de deux et cinq ans, avaient reçu un sac de pilules d'ecstasy lors d'un trick-or-treat à Shiremoor, North Tyneside.
Les rumeurs de bonbons falsifiés distribués à Halloween semblent avoir émergé pour la première fois aux États-Unis dans les années 1970. Au cours de la décennie suivante, l'anxiété des parents était si grande que les hôpitaux et les postes de police américains ont commencé à proposer des sacs de bonbons aux rayons X, une mesure de sécurité désormais courante, selon Le Washington Post .
Cependant, Joe Best, professeur de sociologie à la California State University qui a étudié le risque présumé, a déclaré Vox : Je ne trouve aucune preuve qu'un enfant a été tué ou gravement blessé par un bonbon ramassé au cours d'un trick-or-treat.
Selon un site Web anti-mythe Snopes , pour qu'un incident soit considéré comme un empoisonnement d'Halloween, des bonbons empoisonnés doivent être distribués au hasard aux enfants dans le cadre du rituel de friandise inhérent à Halloween. L'acte ne peut pas viser un enfant en particulier.
Après avoir examiné des cas célèbres d'empoisonnements présumés d'Halloween, les chercheurs ont conclu que la plupart des incidents ne satisfaisaient pas à cette classification.
L'un des cas les plus notoires est le meurtre de Timothy Marc O'Bryan, huit ans, à Houston, au Texas. O'Bryan est décédé le 31 octobre 1974, après avoir mangé du sorbet au cyanure. Cependant, l'empoisonneur s'est avéré être son propre père, qui avait souscrit une importante police d'assurance-vie sur le garçon.
Bien que de sang-froid et horrible à contempler, ce crime ne constitue pas un véritable empoisonnement d'Halloween car il n'y avait rien d'aléatoire dans la mort de Timothy O'Bryan, dit Snopes.
D'autres histoires qui ont alimenté les craintes d'empoisonnement d'Halloween incluent la mort en 1970 d'un garçon de cinq ans qui aurait consommé des bonbons à l'héroïne. Une enquête policière a finalement conclu que la famille de l'enfant avait organisé une dissimulation après avoir découvert la cachette d'héroïne de son oncle.
Néanmoins, la légalisation de la marijuana dans un certain nombre d'États américains et de pays à travers le monde suscite des inquiétudes concernant la distribution de produits comestibles au pot à Halloween.
En 2014, USA aujourd'hui ont rapporté que des aliments comme les chocolats, les menthes et les oursons en gélatine infusés de marijuana sont rapidement devenus des best-sellers après la légalisation de la drogue au Colorado, mais qu'une fois déballés, les bonbons sont difficiles à distinguer de leurs homologues non infusés. Comme le note le journal : Cela inquiète certaines personnes.
La police de Denver a même publié une vidéo conseillant aux parents comment détecter les bonbons à la marijuana.
Mais Best a assuré à Vox que jusqu'à présent, ces craintes se sont avérées infondées.
Quant à savoir pourquoi de telles histoires effrayantes persistent, Best a déclaré : Nous vivons dans un monde de scénarios apocalyptiques... et nous imaginons constamment que tout cela pourrait s'effondrer en une nanoseconde... nos enfants.
