La privatisation partielle de Channel 4 toujours dans le cadre
Des rapports suggèrent que l'intervention de Downing Street a désormais exclu une vente totale
Le directeur général de Channel 4, David Abraham
Alexander Hassenstein/Getty Images
Channel 4 pourrait être partiellement privatisé par la vente d'une participation à un « partenaire stratégique » tel que BT, car les rapports affirment qu'une vente totale a maintenant été retirée de la table.
Un article dans le Le télégraphe du jour affirme que le radiodiffuseur de service public « échappera à la privatisation complète » après une intervention directe de Downing Street. Cela fait suite à un rapport récent qui suggérait qu'un prix de 1 à 2 milliards de livres sterling pour la chaîne était trop ambitieux et que le gouvernement serait plus susceptible de lever 500 millions de livres sterling ou moins à partir d'une vente.
Les patrons de C4 ne se réjouissent cependant pas, car des sources de haut niveau ont également déclaré au Telegraph que d'autres réformes radicales sont toujours à l'étude, notamment la vente d'une participation minoritaire à un opérateur du secteur privé.
C'était l'option ridiculisée comme un fudge 'Six ans d'esclave, deux mariages et un demi-enterrement' par le directeur général David Abraham plus tôt cette année. Il a révélé que l'option était en cours de discussion en mars et a déclaré: 'Les privatisations partielles, c'est comme traverser le Rubicon et se rendre compte que vous êtes sur un navire en train de couler'.
D'autres réformes pourraient voir le statut d'organisme à but non lucratif de Channel 4 édulcorer avec l'obligation de verser un dividende au Trésor chaque année, ou un examen plus approfondi de ses finances introduit en conférant des pouvoirs de surveillance au National Audit Office de la même manière que c'est le cas. proposé pour la BBC. Il peut également être contraint de déplacer son siège de Londres à Birmingham ou Manchester.
Le Telegraph a déclaré que la décision finale sur le sort du diffuseur ne serait prise qu'une fois le renouvellement de la charte de la BBC terminé. Un livre blanc sur l'avenir de l'entreprise, comprenant des propositions pour conserver le modèle de redevance jusqu'en 2027 mais secouer l'organisation et remplacer la fiducie gouvernante, sera dévoilé jeudi.
Lors du lancement de son rapport annuel aujourd'hui, le chef de Channel 4 et son nouveau président, Charles Gurassa, ont de nouveau dénoncé le gouvernement à propos de 'l'incertitude prolongée' qu'il provoque avec des pourparlers de vente. Gurassa a ostensiblement dit au Horaires de la radio il n'avait pas été approché par des fonctionnaires et qu'il n'y avait « aucun projet de rencontrer le gouvernement bientôt ».
'Ce n'est pas bon pour notre personnel, ce n'est pas bon pour notre marché des affaires, ce n'est pas bon pour nos annonceurs', a-t-il ajouté.
La vente de Channel 4 ne rapporterait « que 500 millions de livres sterling », selon un rapport
04 mai
Channel 4 ne rapporterait 'que' 500 millions de livres sterling si elle était privatisée, plutôt que le chiffre de 1 milliard de livres sterling qui a été estimé auparavant, selon un rapport réalisé pour le diffuseur.
Le secrétaire à la Culture, John Whittingdale, a évoqué le mois dernier la possibilité de privatiser la station, qui s'autofinance mais appartient à l'État depuis son lancement en 1982.
S'exprimant devant le comité des communications de la Chambre des Lords, il a déclaré que la chaîne était vulnérable aux changements technologiques en raison de son audience plus jeune et serait plus durable avec des investissements privés, a rapporté Le gardien .
Les sociétés de médias américaines, dont Discovery et Viacom, sont considérées comme des acheteurs probables, mais le nouveau rapport indique que BT serait un « acheteur politiquement plus attrayant » car il est basé au Royaume-Uni, selon le Le télégraphe du jour .
Le rapport académique, dirigé par le professeur Patrick Barwise de la London Business School, a été commandé par le directeur général de Channel 4, David Abraham, qui mène la lutte pour garder le diffuseur public.
Il conclut que la vente de la station serait « extrêmement négative pour l'économie globale, l'écologie de la radiodiffusion et les industries créatives, l'adoption de la technologie et l'innovation commerciale, le surplus des consommateurs et des annonceurs de Channel 4, et la société au sens large ».
Il fait valoir que Channel 4 serait plus susceptible de rapporter entre 400 et 500 millions de livres sterling, plutôt que les estimations antérieures de 1 milliard de livres sterling, et que tout propriétaire privé chercherait à réaliser un profit, ce qui impliquerait inévitablement de diluer la mission de service public de la chaîne.
«Compte tenu des risques et de la nécessité pour l'acheteur de réaliser un profit sur l'opération, un prix maximum réaliste pour C4… serait de 400 à 500 millions de livres sterling, soit à peu près le même que la valeur comptable de 443 millions de livres sterling de Channel 4. Tout ce qui dépasse cela ne pourrait provenir que de la capacité de l'acheteur à obtenir plus d'argent (revenu par livre) du budget de contenu de Channel 4 », indique le rapport.
Whittingdale, qui a tenté de privatiser la chaîne sous le gouvernement de John Major en 1996, a déclaré aux Lords qu'aucune décision n'avait été prise sur la vente du diffuseur et que cela serait décidé par le cabinet.
Channel 4 attaque la privatisation partielle de 'Six Years a Slave'
24 mars
David Abraham, le directeur général de Channel 4, a révélé que le gouvernement réfléchissait à un plan de 'privatisation partielle' qui permettrait de collecter des fonds pour les deniers publics tout en conservant le mandat de radiodiffuseur de service public (PSB) de la station.
Mais le patron du diffuseur s'est opposé à cette option, affirmant que l'histoire montre que les solutions de transition ne sont qu'un simulacre et qu''une fois que vous avez commencé, vous ne pouvez plus revenir en arrière'.
Vous finirez par n'être ni l'une ni l'autre - ou la moitié de ce que vous étiez, a-t-il dit, selon le Le télégraphe du jour . Six ans d'esclave, deux mariages et un demi-enterrement, Channel 2 News en serait le résultat, a-t-il plaisanté, ajoutant que 'les privatisations partielles, c'est comme traverser le Rubicon et se rendre compte que vous êtes sur un navire qui coule'.
Ses commentaires sont intervenus alors que Channel 4 présentait un rapport qu'elle avait commandé à Ernst & Young sur sa durabilité qui remettait en question tout changement du modèle actuel de la station gérée en tant qu'organisation autofinancée à but non lucratif dans les limites strictes de la PSB.
« Étant donné l'engagement du gouvernement à maintenir le statut de PSB pour Channel 4, toute considération d'options de privatisation doit être accompagnée d'un énoncé clair des problèmes que le gouvernement essaie de résoudre et des résultats que le gouvernement cherche à atteindre » le rapport dit .
En particulier, il est nécessaire d'équilibrer les avantages potentiels (mais intrinsèquement incertains) que la privatisation peut apporter avec les risques potentiels de remettre la livraison si Channel 4 passe d'un statut à but non lucratif à un statut de maximisation des profits.'
Le gouvernement est connu pour examiner l'avenir de Channel 4 depuis au moins l'automne dernier.
Le Telegraph estime que le secrétaire à la Culture John Whittingdale est favorable à la vente au secteur privé, mais comme le gouvernement entreprend parallèlement un examen complet de la BBC dans le cadre de son dernier renouvellement de charte - et est engagé dans une bataille acharnée sur le prochain référendum sur l'UE - une 'décision… n'est pas attendue avant un certain temps'.
La chaîne 4 va-t-elle être privatisée ?
11 novembre
La semaine dernière, la vente potentielle de Channel 4 a de nouveau fait la une des journaux. Le diffuseur fait face à des rumeurs de privatisation depuis plus de 20 ans, alors y a-t-il du vrai dans les histoires cette fois-ci ?
Est-il prévu de privatiser Channel 4 ?
Cette fois, oui. Le Premier ministre David Cameron a confirmé lors des questions du Premier ministre de la semaine dernière que le gouvernement envisageait de vendre Channel 4. Ce n'est pas définitif, cependant, il y a donc beaucoup de temps pour que ceux des deux côtés du débat fassent valoir leur cause.
Je pense qu'il est juste d'examiner toutes les options, y compris si l'investissement privé dans Channel 4 pourrait aider à le protéger, a déclaré Cameron. Ne fermons pas la tête comme certains sur le banc de l'opposition qui pensent que, vous savez, le privé est mauvais et le public est bon.
Un initié du gouvernement a déclaré Les temps que le ministère de la Culture, des Médias et des Sports doit examiner les options pour Channel 4, mais n'a pas encore nommé de conseillers externes.
Attends, ce n'est pas déjà privé ?
La plupart des gens peuvent supposer, en raison des coupures publicitaires, que Channel 4 est un diffuseur privé. En fait, il appartient au public, au même titre que BBC One et BBC Two. La différence est que Channel 4 n'est pas financé par la redevance. Au lieu de cela, il est autorisé à s'autofinancer via la publicité, mais doit toujours adhérer aux principes énoncés dans une charte du service public.
Il n'y a pas de poisson plus étrange dans les mers de radiodiffusion que Channel 4: appartenant à l'État mais financé par le commerce, contraint de faire des programmes non commerciaux et interdit de faire des bénéfices, dit Jane Martinson dans The Guardian .
Pourquoi le vendre maintenant ?
Comme pour le raid de 700 millions de livres sterling sur les frais de licence de la BBC, la raison invoquée est que le gouvernement doit rembourser sa dette et réduire son paiement d'intérêts annuel, ou son déficit, explique Martinson. Tout cela fait partie de l'examen des dépenses gouvernementales, pour lequel les ministères envisagent la vente d'actifs comme moyen d'atteindre les objectifs d'économies.
Channel 4, avec ses locaux brillants à Westminster et ses cadres bien payés, doit avoir l'air très brillant aux yeux des … fonctionnaires chargés de déterminer quelle partie de l'argent de la famille vendre », ajoute Martinson. Ils regardent les 450 millions de livres sterling payés par Viacom pour Channel 5 et pensent que le milliard de livres sterling au dos d'une enveloppe souvent mentionné pour une chaîne avec un public plus large, plus jeune et plus riche est facilement réalisable.
Cela vaut-il vraiment 1 milliard de livres sterling ?
C'est difficile à dire. Les critiques soulignent que les lois empêchent Channel 4 d'être aussi rentable qu'elle pourrait l'être. Par exemple, il n'est pas autorisé à créer son propre contenu - il doit faire appel à des sociétés de production indépendantes.
Il doit également continuer à remplir une mission de service public qui inclut d'encourager le secteur indépendant et de se concentrer sur des publics plus difficiles à atteindre tels que les minorités, a déclaré Martinson.
Je pense que la privatisation serait une erreur, déclare le présentateur de Channel 4 Jon Snow dans The Telegraph . Nous ne coûtons rien au public, le montant d'argent qui pourrait être réalisé n'est franchement pas si élevé, et en le réalisant, il y a un danger très sérieux que ce qui est spécial à propos de Channel 4 soit perdu. Vous me parlez de toute autre entité qui peut générer 900 millions de livres sterling de revenus par an, sans coûter un haricot au contribuable.
Qui l'achèterait ?
Malgré les chaînes qui l'enchaînent, les rumeurs abondent selon lesquelles les géants des médias et les investisseurs privés tournent autour de Channel 4, dit Christopher Williams dans The Telegraph .
Discovery Communications, propriétaire des chaînes Discovery et d'Eurosport, BT et un consortium de capital-investissement dirigé par l'ancien président de Channel 4, Luke Johnson, un investisseur privé de premier plan, seraient tous intéressés.
Des sources familières avec la pensée de Discovery, le géant mondial de la télévision à l'origine de programmes de télévision payante tels que Deadliest Catch, ont déclaré qu'il surveillait de près les plans du gouvernement pour Channel 4 et pesait une offre, a déclaré Williams.
Mais, vendre à une société étrangère pourrait s'avérer politiquement difficile, ont déclaré des sources de Whitehall à Williams. Si Channel 4 arrive sur le marché, il est plus probable qu'il ira à une entreprise britannique telle que BT, qui a déjà des liens commerciaux solides avec la chaîne.
Ce sera donc cela pour l'implication du public ?
Pas nécessairement. Une proposition alternative de vente pourrait voir le gouvernement vendre à des investisseurs de détail privés dans une répétition de la campagne populaire Tell Sid lorsque British Gas a été vendu dans les années 1980.
Cela pourrait signifier que le gouvernement a reçu un peu moins d'argent, mais si cela signifiait qu'une nouvelle génération d'investisseurs avait un intérêt dans le système, cela aurait beaucoup plus de valeur que cent millions supplémentaires sur le prix, dit Matthew Lynn dans The Telegraph.
