Plus de 1 000 fermes laitières ferment après la chute des prix du lait
Le Syndicat national des cultivateurs affirme que les perspectives se sont améliorées, mais que beaucoup sont contraints de fermer leurs portes
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Plus de 1 000 fermes laitières ont fermé au cours des trois dernières années, selon un nouveau rapport qui a mis à nu l'ampleur de la crise à laquelle les agriculteurs britanniques sont confrontés après des années de baisse des prix du lait.
L'étude, publiée par le Conseil de développement de l'agriculture et de l'horticulture (AHDB), indique qu'un total de 1 002 fermes laitières ont fermé depuis 2013, selon le BBC .
Les bas prix sont en partie à blâmer, avec des prix de gros du lait souvent jusqu'à 10 centimes en dessous du coût de production. La crise reste un problème persistant malgré les protestations généralisées de l'année dernière menées par le Syndicat national des cultivateurs.
La région la plus touchée du Royaume-Uni est le North Yorkshire, où 89 fermes ont fermé, et la baisse proportionnelle la plus importante se situe dans le Berkshire, où un tiers des fermes ont fermé.
Alors qu'il n'y a maintenant que 9 538 fermes laitières en Angleterre et au Pays de Galles, le rapport indique que le nombre de vaches a augmenté d'environ 113 000 et que les rendements par animal ont augmenté d'environ huit pour cent.
Le problème n'est pas entièrement l'œuvre de la Grande-Bretagne. L'offre excédentaire mondiale a fait baisser les prix suite à la suppression des quotas laitiers en Europe.
L'année dernière, une série de manifestations ont vu plusieurs supermarchés s'engager à augmenter le prix qu'ils paient. Asda a annoncé la dernière décision de soutenir les producteurs laitiers plus tôt ce mois-ci, affirmant avoir introduit un carton de lait de quatre litres qui rapporte 25 pence supplémentaires aux agriculteurs.
Le président du NFU Cymru Dairy Board, Aled Jones, a déclaré Agriculteurs Hebdomadaire que si les prix s'améliorent, ils restent « insoutenables ».
'L'offre recule dans le monde et selon des rapports, la consommation de produits laitiers sera supérieure à la croissance de la production cette année', a-t-il déclaré.
'Cependant, de nombreux agriculteurs reçoivent un prix extrêmement bas pour leur lait, donc malgré de petites augmentations, les prix resteront extrêmement bas et personne ne sait à quelle vitesse nous reviendrons à un niveau durable.'
