Souvenir de Felix Dennis : éditeur, poète et planteur d'arbres
L'héritage de l'éditeur 'scandaleux', décédé il y a un an, comprend la forêt Heart of England
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Felix Dennis, l'éditeur de magazine 'plus grand que nature', est décédé il y a un an aujourd'hui à l'âge de 67 ans. Il avait construit un empire de magazines transatlantique d'une valeur de 500 millions de livres sterling, qui comprenait The Week, mais on se souviendra également de sa poésie. et pour avoir fondé une association caritative dédiée à la plantation d'arbres. Son dixième et dernier livre de vers, je viens de sortir , a été publié plus tôt ce mois-ci et comprend des poèmes écrits par Dennis entre la date de son diagnostic de cancer et sa mort.
Après sa mort l'année dernière, les journalistes, lecteurs et rivaux commerciaux se sont souvenus du « radical des années 60 » qui était aussi « scandaleux » que « passionné » :
Axé sur le succès
L'une des expériences formatrices de Dennis dans l'édition est survenue lorsqu'il a été co-éditeur du magazine alternatif Oz, qui a donné une voix à la contre-culture des années 1960 et a ensuite contribué à bannir une partie de l'irritabilité qui caractérisait auparavant l'industrie de l'édition.
'Il a plaisanté en disant qu'il resterait surtout dans les mémoires comme l'un des trois jeunes rédacteurs en chef du procès pour obscénité d'Oz en 1971', Le gardien les relais nécrologiques de. L'affaire tournait autour, de toutes choses, d'une bande dessinée sexuellement explicite de Rupert l'ours. Lorsque Dennis (photo ci-dessus, entre les coaccusés Richard Neville et James Anderson) a vu sa condamnation annulée, cela a semblé marquer la fin d'une époque où l'establishment croyait avoir un droit de veto sur les goûts des jeunes et des branchés.
Malgré, ou peut-être à cause de, ses démêlés avec la justice, Dennis a reconnu à Oz « lui avoir appris à être un entrepreneur », dit The Guardian. 'C'est un talent qu'il a développé avec un succès spectaculaire, créant l'une des principales sociétés de médias indépendantes au monde, avec un chiffre d'affaires actuel de 100 millions de livres sterling par an.'
La renommée et l'infamie
Contrairement à beaucoup dans le monde des affaires de plus en plus fade, Dennis n'a fait que peu d'efforts pour supprimer sa personnalité. Il était 'infâme' pour avoir été la première personne à utiliser le mot C à la télévision britannique, L'indépendant rapports. Le 7 novembre 1970, « lors d'une interview sur The Frost Programme, il a décrit l'activiste Jerry Rubin comme le « c*** le plus déraisonnable que j'aie jamais rencontré ». Plus tard, il a regretté son utilisation du mot, affirmant qu'il s'était comporté «de manière abominable».
Une passion pour ce qu'il faisait
Personne qui a travaillé avec Dennis n'avait le moindre doute quant à son engagement dans le métier. 'Il aimait les magazines', écrit David Hepworth dans Le gardien . «Il les tenait contre son visage et les frottait contre sa joue – mais il craignait pour eux. En l'an 2000, il prononça un discours dans lequel il promit que quatre cavaliers étaient sur le point de se lancer dans le secteur des magazines. Il s'agit des nouvelles technologies, de la pression environnementale, de l'analphabétisme et des coûts. Qui peut dire qu'il s'est trompé ?
Il adorait non seulement le côté éditorial de l'entreprise, mais aussi le côté commercial. « Quand Maxim était à son apogée aux États-Unis », dit Hepworth, « je me suis assis avec lui pendant qu'il parlait d'un nouveau numéro, ronronnant sur chaque page de publicité, tirant un gatefold et gloussant » vous savez combien ils ont payé pour cette?''
Style de vie rock'n'roll
Les revenus de son entreprise de plus en plus prospère « ont financé un style de vie d'hédonisme sans retenue », selon le Le télégraphe du jour nécrologie. 'Après avoir gagné son premier million, Dennis a découvert le crack que, au plus fort de sa dépendance, son chauffeur 'ramenait à la maison dans des seaux'.
Dennis a un jour avoué, ou s'est peut-être vanté, qu'il avait dépensé jusqu'à 100 millions de livres sterling en sexe, drogue et rock'n'roll. 'C'était de la folie totale', a-t-il déclaré au BBC en 2006. 'Je suis très gêné à ce sujet. J'ai passé un moment merveilleux, je ne vais pas mentir, mais je n'aurais pas dû le faire.
Un poète populaire
Lorsqu'il en a eu marre de la drogue et du «garage des Rolls-Royce et des Bentley», Dennis s'est tourné vers une dépendance plus cérébrale. 'Il a abandonné cette habitude, s'est mis à la dinde froide et s'est plutôt mis à écrire de la poésie', a déclaré le Telegraph. Son premier volume de vers, A Glass Half Full, publié en 2002, « s'est écoulé à 10 000 exemplaires – un chiffre colossal selon les normes des ventes de poésie » et « le South Bank Show a consacré un documentaire d'une heure » à son travail.
Une forêt au coeur de l'Angleterre
' L'amour de Felix pour la poésie n'avait d'égal que sa passion pour les arbres ', dit The Guardian. Il y a vingt-cinq ans, il a commencé à planter des bois et, comme pour tout ce qu'il a fait, il ne devait y avoir aucune demi-mesure. 'Au fil des ans, il a acquis plus de terres autour du Old Manor, Warwickshire, qu'il avait achetées en 1987, et a planté 300 acres par an jusqu'à ce que la superficie totale des bois, maintenant la forêt du cœur de l'Angleterre, atteigne 2 500 acres.'
Dans sa poésie, il a fait allusion au réconfort qu'il a trouvé en aménageant une nouvelle forêt : « Quiconque plante un arbre / Clin d'œil à l'immortalité », écrit-il en 2010.
