52 idées qui ont changé le monde - 12. Les Conventions de Genève
Comment la communauté internationale a amené l'humanité à la guerre
Des médecins allemands capturés portant l'emblème de la Croix-Rouge pour identification portent un camarade blessé en 1945
Keystone/Getty Images)
Dans cette série, The Week se penche sur les idées et les innovations qui ont définitivement changé notre façon de voir le monde. Cette semaine, l'accent est mis sur les Conventions de Genève.
Les Conventions de Genève en 60 secondes
Les Conventions de Genève sont une série de traités internationaux - quatre, pour être précis - conclus par les représentants des gouvernements nationaux entre 1864 et 1949. De plus, d'autres protocoles ont été ajoutés en 1977 et 2005.
L'objectif général des conventions est d'assurer le traitement humain des combattants et des civils capturés ou blessés en temps de guerre, de les protéger de la violence et d'autres abus, et de garantir la sécurité des médecins, infirmiers et infirmiers qui soignent les blessés.
Prises dans leur ensemble, les conventions aident à tracer une ligne - autant que possible dans le contexte des guerres et des conflits armés - entre le traitement humain des forces armées, du personnel médical et des civils et la brutalité effrénée à leur encontre, dit Histoire.com .
Aujourd'hui, 196 États sont signataires des Conventions de Genève. Les transgresseurs peuvent être poursuivis pour violations dans tout État signataire, conformément à la doctrine de la compétence universelle. Cela soutient que certains crimes, tels que le génocide, les crimes contre l'humanité, la torture et les crimes de guerre, sont si exceptionnellement graves qu'ils affectent les intérêts fondamentaux de la communauté internationale, dit le New York Faculté de droit Cornell .
Comment s'est-il développé ?
Genève est devenue par hasard synonyme d'humanitarisme. Henry Dunant, un homme d'affaires de la ville, se trouvait dans le nord de l'Italie en 1859 lorsqu'il fut témoin des conséquences de la bataille de Solférino. Des milliers de soldats blessés ont souffert sur le champ de bataille en raison d'un manque de soins organisés.
À son retour à Genève, Dunant a écrit un mémoire de ses expériences en essayant d'organiser des hôpitaux de fortune et des soins civils pour les blessés des deux côtés. Dans le livre, il a appelé à la création d'une agence neutre pour fournir une aide humanitaire en temps de guerre, et à un accord international pour respecter le statut protégé d'une telle agence.
Sa première demande a conduit à la fondation de la Croix-Rouge en 1863. L'année suivante, 12 puissances européennes ont accepté d'être liées par un nouveau traité, la première Convention de Genève pour l'amélioration du sort des blessés dans les armées en campagne.
Les États signataires se sont engagés à ne pas attaquer les hôpitaux ou le personnel médical assistant les blessés sous le symbole de la Croix-Rouge et à respecter le principe de soigner tous les combattants.
En 1906, un groupe plus important de nations - 35 cette fois - a ratifié une deuxième Convention de Genève, qui étendait les protections aux blessés ou capturés au combat ainsi qu'aux agences de volontaires et au personnel médical chargé de soigner, transporter et évacuer les blessés et les tués, dit Histoire.com.
Cependant, les événements de la Première Guerre mondiale, au cours desquels des millions de soldats capturés ont été détenus dans des camps de prisonniers, ont clairement montré que davantage de protections étaient nécessaires pour les prisonniers de guerre. C'est devenu l'objet de la troisième convention, adoptée en 1929.
La quatrième convention, adoptée en 1949, était inhabituelle en ce qu'elle contenait peu de choses qui n'avaient pas été établies en droit international avant la Seconde Guerre mondiale, dit Encyclopédie Britannica . Néanmoins, le mépris des principes humanitaires pendant la guerre a rendu la réaffirmation de ses principes particulièrement importante et opportune, ajoute le site de référence.
Les atrocités nazies étant fraîches dans l'esprit de la communauté internationale, ce traité renouvelé s'est concentré sur la protection des non-combattants dans les zones de combat.
Deux protocoles supplémentaires ajoutés en 1977 ont tenté de refléter la tendance émergente des conflits civils et non étatiques brutaux, interdisant spécifiquement les châtiments collectifs, la torture, la prise d'otages, les actes de terrorisme, l'esclavage et les « outrages à la dignité personnelle, en particulier les actes humiliants et les traitements dégradants, le viol, la prostitution forcée et toute forme d'attentat à la pudeur ».
Un protocole final, en 2005, a introduit le symbole religieusement neutre du cristal rouge, qui, avec la Croix-Rouge et le Croissant-Rouge, est désormais un emblème universel d'identification et de protection dans les conflits armés.
Comment cela a-t-il changé le monde ?
L'influence des Conventions de Genève se reflète dans la création de tribunaux des crimes de guerre pour la Yougoslavie (1993) et le Rwanda (1994) et par le Statut de Rome (1998), qui a créé une Cour pénale internationale, selon l'Encyclopaedia Britannica.
Cependant, à l'ère moderne, lorsque de nombreux conflits impliquent des groupes non étatiques, certains critiques ont soutenu que les règles de la guerre sont de moins en moins pertinentes.
Aujourd'hui, les guerres sont plus nombreuses, complexes, prolongées et violentes qu'auparavant, selon le groupe de réflexion basé à Sydney le Institut Lowy . Ils tuent plus de civils et sont plus difficiles à résoudre. Ils impliquent davantage de groupes armés, et ces groupes sont souvent radicalisés et peu structurés, ce qui les rend difficiles à gérer.
En 2014, sur fond de guerre civile violente en Syrie, David Cameron a averti que les normes et les lois de conduite humaine codifiées dans les Conventions de Genève étaient en train de disparaître.
Mais le Dr Helen Durham, directrice du droit international et des politiques au Comité international de la Croix-Rouge (CICR), soutient que l'idée centrale des conventions selon laquelle même les guerres ont des limites continue de résonner, même dans les zones de combat les plus brutales.
Chaque jour, nous voyons la loi à l'œuvre : lorsqu'une armée prend soin de ne pas tirer sur des bâtiments civils, lorsqu'un blessé est autorisé à franchir un poste de contrôle, lorsqu'un enfant en première ligne reçoit de la nourriture et d'autres aides humanitaires, et lorsque le les conditions de vie des détenus sont améliorées, écrit-elle dans un article sur la Site Internet du CICR .
En fait, les preuves indiquent qu'il n'y a en fait qu'une poignée d'endroits dans le monde où les Conventions de Genève ne sont pas respectées, rapporte un journal allemand. vague allemande .
En mai, le président du CICR, Peter Maurer, a déclaré devant un auditoire du Center for Strategic and International Studies, basé à Washington D.C., qu'il n'y avait aucun manque de respect à l'échelle mondiale, et a souligné à la place des centaines et des milliers de situations où la loi est respectée.
Bien que les acteurs non étatiques aient été au centre de nombreux conflits récents, les tensions interétatiques ont laissé le monde dangereusement proche du bord d'un autre conflit armé international majeur, ajoute le Lowy Institute.
Et c'est justement le type de conflit pour lequel les conventions ont été élaborées.
