Armée de Jésus : rapports choquants sur la vie au sein d'une secte chrétienne
Des centaines d'ex-membres d'une secte totalitaire réclament des dommages-intérêts pour de prétendues infractions sexuelles à l'encontre d'enfants
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Une église évangélique appelée Jesus Army fait face à un regain d'intérêt de la police alors que d'anciens membres présentent de nouvelles allégations d'infractions sexuelles historiques et d'autres abus.
Selon le BBC , des centaines d'anciennes recrues de l'armée de Jésus - également connue sous le nom de Jesus Fellowship Church - demandent des dommages et intérêts pour des abus présumés au sein de la secte baptiste, qui a été créée à la fin des années 1960.
Une enquête menée par le diffuseur a révélé qu'un total de 43 personnes actives dans l'église ont été liées à des rapports d'abus sexuels et physiques historiques, notamment des viols, des brimades, des lavages de cerveau, du travail forcé, de la servitude financière et des coups barbares.
La plupart des réclamations concernent des incidents survenus dans les années 1980 et 1990.
Lancée par l'ancien baptiste Noel Stanton dans le presbytère d'une petite chapelle du Northamptonshire en 1969, la Jesus Army a suivi un ensemble de règles strictes qui interdisaient les jouets, le sucre, les bonbons, la télévision et tous les atours d'une enfance normale, selon Le soleil .
Un credo particulièrement sinistre émis par l'église - ou le culte, comme il a été décrit - ordonnait aux anciens de battre Adam [le péché] d'un enfant avant l'âge de sept ans, rapporte le journal.
À son apogée, au début des années 2000, le groupe évangélique aurait compté plus de 2 500 membres vivant dans des communes du Northamptonshire et de diverses autres régions du pays.
La secte prétendait aider les sans-abri et les personnes vulnérables, à qui on offrait la promesse d'une nouvelle création à travers un régime intense de travail et de culte.
Tous leurs revenus ont été versés dans un sac à main commun et tout a été partagé - des sous-vêtements à la parentalité, dit la BBC.
Les membres allèguent également que l'église a décrété que les enfants pouvaient être disciplinés par n'importe quel adulte, et que beaucoup étaient séparés de leurs parents à l'âge de 12 ou 13 ans.
À la suite des allégations d'agression en 2013, l'armée de Jésus a lancé ce qu'elle a appelé un exercice de divulgation dans lequel les victimes présumées ont été encouragées à parler au service de sauvegarde de l'église, qui a ensuite transmis l'information à la police.
Depuis le début des divulgations, cinq délinquants ont été reconnus coupables d'infractions sexuelles à l'égard d'enfants historiques.
En mai, alors que les allégations continuaient de s'accumuler, les membres ont voté pour révoquer la constitution de l'église et dissoudre entièrement l'institution.
Selon le site d'information chrétien Premier , l'église a blâmé une réputation gravement endommagée, une baisse des membres et un ralentissement des dons pour la fermeture.
Mais une déclaration publiée sur le site Web de l'église a également reconnu et présenté ses excuses pour ce qu'elle a qualifié de fautes et d'échecs.
Nous sommes profondément désolés et consternés par les abus qui ont eu lieu au sein de la Jesus Fellowship Church et de la New Creation Christian Community (NCCC) et offrons notre sincère sympathie et nos excuses sans réserve à toutes les personnes concernées, selon le communiqué.
Un porte-parole de l'église a annoncé qu'un programme de réparation formel était en cours d'élaboration pour fournir de l'argent et des conseils à ceux qui avaient subi de mauvais traitements dans le passé.
Mais un groupe de survivants a fait part de ses inquiétudes quant au niveau d'indemnisation proposé et prépare actuellement une action en justice collective.
