Boris Johnson et l'offre saoudienne pour Newcastle United
Le prince héritier aurait averti le Premier ministre que les relations anglo-saoudiennes pourraient être endommagées
Le prince héritier saoudien Mohammed bin Salman et Boris Johnson en 2018
Dan Kitwood/Piscine WPA/Getty Images
Le prince héritier d'Arabie saoudite, Mohammed ben Salmane, a fait pression sur Boris Johnson pour qu'il intervienne dans une tentative de rachat de Newcastle United, a-t-on appris.
Selon une exclusivité du Courrier quotidien , Bin Salman a averti le Premier ministre que les relations anglo-saoudiennes pourraient être endommagées si une décision de la Premier League de bloquer l'accord n'était pas corrigée.
Johnson aurait demandé à un haut responsable d'enquêter, mais finalement la Premier League n'a pas approuvé la prise de contrôle.
Que s'est-il passé?
Il y a un an aujourd'hui, le propriétaire de Newcastle, Mike Ashley, a accepté un rachat de 300 millions de livres sterling pour le club avec un consortium dirigé par l'Arabie saoudite. Cependant, alors que la Premier League évaluait la décision dans le cadre de son test des propriétaires et des administrateurs, des inquiétudes ont été exprimées quant à la situation du royaume. bilan des droits de l'homme et un chaîne de télévision pirate diffuser le sport à ses citoyens.
La Premier League voulait savoir si Bin Salman lui-même serait effectivement le propriétaire du club de Tyneside, mais le consortium d'achat a déclaré que son Fonds d'investissement public était distinct de l'État.
Qu'est-ce que Boris Johnson a à voir là-dedans ?
Le Mail indique qu'à la fin du mois de juin 2020, alors que l'accord n'a toujours pas été approuvé par la Premier League, Bin Salman a envoyé un message au Premier ministre en disant : Nous nous attendons à ce que la Premier League anglaise reconsidère et corrige sa mauvaise conclusion.
Johnson a demandé à son assistant principal Lord Eddie Lister d'enquêter, et a ensuite soutenu les appels à la Premier League pour expliquer pourquoi elle n'avait pas soutenu l'accord. En août, il a écrit aux fans du Newcastle United Supporters Trust, disant qu'il était d'accord avec eux pour que la Premier League fasse une déclaration sur cette affaire.
Les Saoudiens se sont finalement retirés de l'accord, accusant la Premier League de son effondrement.
Lister a déclaré au Mail: Les Saoudiens étaient en colère. Nous ne faisions pas de lobbying pour qu'ils l'achètent ou ne l'achètent pas. Nous voulions que [la Premier League] soit simple et dise oui ou non, ne laissez pas [les Saoudiens] pendre.
Pourquoi est-ce important?
Bien que le Premier ministre ne soit accusé d'aucun acte répréhensible, cela survient au milieu d'une spirale de lobbying à Whitehall. Johnson a ordonné une enquête sur la manière dont son prédécesseur, David Cameron, a fait pression sur les ministres au nom de la société de services financiers Greensill Capital. Alors que la première page du Mail éclaboussait le Premier ministre sous le lobbying du prince saoudien, Bloomberg note que les projecteurs se sont rapprochés de Johnson lui-même.
Un porte-parole du gouvernement a déclaré : Bien que nous nous félicitions des investissements à l'étranger, il s'agissait d'une question commerciale pour les parties concernées et le gouvernement n'a été impliqué à aucun moment dans les pourparlers de prise de contrôle de Newcastle United.
