Cassini : des photos incroyables de la mission « révolutionnaire » de la Nasa sur Saturne
Une sonde prête à s'autodétruire avec un plongeon vers Saturne après 20 ans dans l'espace
Vingt ans après son lancement dans l'espace, la sonde Cassini terminera aujourd'hui sa vie de manière spectaculaire.
Le vaisseau spatial sans pilote a parcouru deux milliards de kilomètres en sept ans pour atteindre l'orbite de Saturne, mais après 13 ans passés à examiner la planète aux anneaux et ses lunes, il manque maintenant de carburant - les scientifiques ont donc pris la décision de débrancher.
A l'heure du déjeuner aujourd'hui, Cassini embarquera sa dernière mission, utilisant ses dernières réserves de carburant pour plonger vers Saturne, où il sera finalement déchiqueté et brûlé dans l'atmosphère de la planète.
Ce sera un chant du cygne épique à juste titre pour une sonde qui a « révolutionné notre compréhension de la sixième planète à partir du Soleil », déclare le BBC .
Les puissants appareils photo de Cassini ont documenté ses aventures dans des centaines de milliers de photos, produisant des images de Saturne comme jamais auparavant.
Voici quelques-unes des photos les plus révélatrices et les plus belles prises par Cassini au cours de son orbite de 13 ans :
