Cop26: comment le Royaume-Uni s'en sort sur trois engagements clés de zéro net
Boris Johnson appelle à une action urgente lors du sommet sur le climat à Glasgow – mais la Grande-Bretagne est-elle sur la bonne voie pour atteindre son objectif 2050 ?
Boris Johnson préside la session du Conseil de sécurité de l'ONU sur le climat au Foreign Office en février 2021
Piscine Stefan Rousseau-WPA/Getty Images
Les experts Ashley Fly, Grant Wilson et Ljubomir Jankovic évaluent si le Premier ministre tient ses promesses climatiques
Le Royaume-Uni accueille le 26e sommet annuel des Nations Unies sur le climat à Glasgow. Le gouvernement de Boris Johnson se vante d'avoir le le plus ambitieux objectifs de changement climatique dans le monde.
Mais comment se passe la progression du pays vers zéro émission nette d'ici 2050 ? Trois experts examinent trois engagements clés.
Transport
Engagement: à éliminer progressivement les ventes de voitures et camionnettes essence et diesel d'ici 2030.
Le progrès: les véhicules électriques, ou VE, représentaient 15,2 % de toutes les nouvelles immatriculations de véhicules au Royaume-Uni en septembre 2021 , à partir une moyenne de 6,6 % en 2020 et 1,6 % en 2019. Il y a maintenant près de 100 modèles de VE différents au choix et un réseau grandissant de près de 5 000 chargeurs rapides, contre 2 000 en 2018 .
En Norvège, pays qui vise une interdiction plus ambitieuse en 2025 des véhicules essence et diesel, près de 80% de toutes les ventes de véhicules en septembre étaient électriques, contre 54,3 % en 2020 .
La Norvège a démontré qu'une transition vers les véhicules électriques est possible avec les technologies actuelles si des politiques attractives, telles que les exonérations fiscales pour les véhicules électriques , sont en place.
Le Royaume-Uni doit surmonter de nombreux obstacles pour atteindre son propre objectif de vente de 100 % de véhicules électriques d'ici 2030, tels que les ménages qui n'ont pas d'allée pour recharger leurs véhicules électriques à la maison et le secteur des fourgonnettes commerciales, qui tombera également sous le coup de l'interdiction. Le gouvernement peut aider en installant davantage de bornes de recharge dans la rue, en simplifiant l'utilisation des bornes de recharge rapide afin qu'ils puissent tous accepter le paiement sans contact, et en travaillant avec les fabricants pour offrir essais routiers . Les fourgons électriques sont actuellement admissibles à des subventions gouvernementales allant jusqu'à 6 000 £ , mais les entreprises peuvent avoir besoin d'incitations plus généreuses.
Alors que le reste du monde se précipite pour atteindre ses propres objectifs de VE, il pourrait y avoir une pénurie de matériaux, de pièces et de compétences pour en fabriquer suffisamment pour répondre à la demande. Cela pourrait faire augmenter le prix des véhicules électriques ou submerger les listes d'attente. Une solution consiste à investir dans le secteur automobile britannique et à développer une chaîne d'approvisionnement domestique flexible avec un réseau de giga-usines pour produire les millions de batteries nécessaires.
Dans l'ensemble, les signes semblent bons pour des niveaux élevés d'achat de véhicules électriques dans un proche avenir, mais il n'est pas encore temps de lever le pied sur le gaz à zéro émission.
Électricité
Engagement: à arrêter de brûler du charbon produire de l'électricité d'ici le 1er octobre 2024.
Le progrès: l'élimination rapide du charbon au Royaume-Uni depuis 2015 a été possible grâce à trois facteurs : une baisse de la demande d'électricité, une augmentation de la production d'énergie renouvelable (éolien et dans une moindre mesure solaire) et un passage de production de charbon en gaz .
Cependant, il existe encore une quantité résiduelle de production de charbon qui a fourni entre 1% et 2% de la demande d'électricité à un niveau annuel de 2019 à 2021 . Le charbon est en passe de produire environ six térawattheures (TWh) d'électricité en 2021. La baisse de la production éolienne de 2020 à 2021 (en grande partie en raison d'un été exceptionnellement calme) a été d'environ 6 à 8 TWh.
Le charbon reste une source de production flexible qui peut être utilisée pour combler les lacunes lorsque d'autres sources sont en difficulté ou pour aider en cas de pannes imprévues. Cela s'est produit en septembre lorsque le câble d'interconnexion qui importe de l'électricité de France a été pris hors ligne à cause d'un incendie .
Un nouveau interconnexion électrique vers la Norvège pourrait réduire davantage la dépendance du pays vis-à-vis de la production à partir du charbon. Les entreprises énergétiques introduisent également tarifs temps d'utilisation qui incitent les clients à éloigner la demande d'électricité des périodes de pointe coûteuses telles que les soirs de semaine - lorsque le charbon est traditionnellement utilisé pour combler les lacunes à court terme de l'approvisionnement - en répercutant le coût plus élevé de l'électricité à ces moments-là.
Le passage du charbon n'est qu'une étape vers une décarbonisation totale du système électrique. L'étape suivante consiste à retirer le gaz naturel. Il est tout à fait plausible que la Grande-Bretagne supprime l'électricité produite par le charbon d'ici octobre 2024, mais l'empêcher de sortir dépendra de la recherche de moyens de production à faible émission de carbone. équilibrer l'offre et la demande d'électricité .
Il s'agira de rendre le système électrique plus résistant aux chocs, tels qu'une perte de puissance soudaine ou une forte demande. Les véhicules électriques peuvent aider, en fournissant de l'électricité au réseau en cas de besoin - agissant efficacement comme petites batteries distribuées . Mais au moment où des niveaux significatifs de demande contrôlable (et potentiellement d'offre) provenant de la recharge des véhicules électriques seront disponibles pour le système, la production de charbon aura disparu depuis longtemps.
L'autre défi majeur est d'équilibrer le système entre les saisons et les années. La Grande-Bretagne consomme beaucoup plus d'énergie en hiver qu'en été . Alors que la production d'énergie (ainsi que la demande) devient dépendante des conditions météorologiques, la Grande-Bretagne devra se préparer à des années avec une production considérablement plus faible de l'éolien en particulier. Le charbon excelle ici, avec des stocks rentables qui peuvent être transformés en mois d'approvisionnement en électricité. Les batteries, l'eau pompée et d'autres formes de stockage électrique à court terme n'atteindront jamais ces sortes d'échelles. Sans charbon, les gestionnaires de systèmes énergétiques doivent trouver des solutions bas carbone à ce défi d'équilibrage saisonnier.
Il sera surprenant que la production de charbon dure aussi longtemps qu'octobre 2024 en Grande-Bretagne, et cette étape importante devrait être célébrée à juste titre lorsqu'elle se produira. Cependant, le stockage à plus long terme fourni par le charbon (et le gaz et le nucléaire le font toujours) est quelque chose que la Grande-Bretagne doit prendre en compte pour un secteur électrique à faible émission de carbone qui résiste aux événements météorologiques faibles et soutenus.
Chauffage
Engagement: pour s'assurer que tous les nouveaux systèmes de chauffage installés dans les maisons britanniques sont bas carbone à partir de 2035 .
Le progrès: une série de mesures et de technologies peuvent contribuer à cet objectif. L'une des options privilégiées par le gouvernement, selon un récent rapport , remplace les chaudières qui fonctionnent au gaz naturel (un combustible fossile) par des pompes à chaleur, qui fonctionnent à l'électricité.
Les pompes à chaleur transfèrent l'air chaud d'une température extérieure ou du sol plus basse à une température intérieure plus élevée, en utilisant un tiers de l'énergie d'une chaudière à gaz pour le même niveau de chauffage. Si la source d'énergie qui l'alimente est renouvelable, le fonctionnement d'une pompe à chaleur est sans émission.
Les maisons équipées d'une pompe à chaleur peuvent avoir des radiateurs plus froids par rapport à une chaudière à gaz. L'eau du bain ou de la douche ne sera pas non plus aussi chaude. Cela signifie qu'en plus de l'installation de la pompe, les systèmes de chauffage central domestique ont besoin de radiateurs plus gros et de réservoirs d'eau chaude plus grands avec des appareils de chauffage supplémentaires.
Le coût peut aller jusqu'à 18 000 £ par maison . Le gouvernement a offert une subvention de 5 000 £ vers cela, ce qui signifie que les ménages devront se séparer d'une grande partie de leur propre argent et procéder à une rénovation majeure.
Les nouveaux 450 millions de livres sterling plan de mise à niveau de la chaudière pourrait installer 90 000 pompes à chaleur (à 5 000 £ par mise à niveau de pompe à chaleur) s'il parvient aux propriétaires de bâtiments prêts à se séparer de plus du double de leur propre argent. Cela représente moins de 0,4% des 23,9 millions de foyers du Royaume-Uni. Comment les 99,6 % restants vont-ils devenir bas carbone ?
Remplacer les chaudières au gaz naturel par des chaudières alimentées à l'hydrogène à combustion propre serait une solution plus simple. Les deux sont de taille similaire et offrent des températures d'eau similaires. Des essais de chauffage à l'hydrogène sont en cours dans certaines parties du Royaume-Uni. Mais l'hydrogène pur ne peut pas passer par les conduites de gaz existantes, une nouvelle infrastructure de distribution est donc nécessaire.
Le gouvernement britannique plan en dix points pour une révolution industrielle verte vise à développer cinq gigawatts de production d'hydrogène à faible émission de carbone d'ici 2030. Cela serait suffisant pour puissance 1.5m maisons . Cela laisserait encore au moins 22,3 millions de foyers sans solution de chauffage propre, en supposant que tous les 90 000 foyers acceptent l'offre de remplacer leur chaudière à gaz par des pompes à chaleur.
Le programme de mise à niveau de la chaudière fait partie de 3,9 milliards de livres sterling de nouveaux financements annoncé en octobre 2021 qui inclura le chauffage à l'hydrogène. Pourtant, un récent rapport a suggéré que le développement de la technologie de production d'hydrogène - à lui seul - d'ici 2035 coûterait entre 3,5 et 11,4 milliards de livres sterling. Des investissements supplémentaires dans la conversion, le stockage et la distribution de carburant hydrogène sont également nécessaires.
Toutes ces mesures signifieraient gaspiller de l'argent après le mal si rien n'est fait pour améliorer l'efficacité énergétique des maisons existantes. On pense que 80% des logements qui existeront en 2050 - 19,1 m - sont déjà construits. Cela signifie que 19,1 millions de maisons d'aujourd'hui sont encore habitées au milieu du siècle. Puisqu'il y a 10 288 jours avant le 1er janvier 2050, environ 1 860 logements devront être rénovés chaque jour pour être terminés d'ici 2050. Avec la subvention pour les maisons vertes qui offre 5 000 £ pour l'isolation des maisons, il reste à voir comment un si grand l'entreprise sera réalisée et comment elle sera payée.
Tous les nouveaux systèmes de chauffage dans les maisons britanniques seront-ils à faible émission de carbone à partir de 2035 ? Les engagements actuels du gouvernement ne font qu'effleurer la surface. Bien que les efforts aillent dans la bonne direction, le gouvernement devra augmenter considérablement les investissements pour atteindre son objectif.
Ashley Fly , maître de conférences en électrification des véhicules, L'Université de Loughborough ; Grant Wilson , maître de conférences, Energy Informatics Group, génie chimique, Université de Birmingham , et Ljubomir Jankovic , professeur de conception avancée des bâtiments, Université du Hertfordshire .
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