« Développez vos connaissances et votre expérience du vin »
L'éditeur de The Week Wine Club explique comment il s'est lancé dans le vin - et comment vous pouvez suivre ses traces
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Bruce Palling, le rédacteur en chef de The Week Wine Club, a « avalé » son premier verre de vin dans l'outback australien alors qu'il n'avait que 15 ans – mais il a parcouru un long chemin depuis lors. Il explique ici comment il a développé son expertise et décrit quelques-unes de ses bouteilles préférées.
Qu'est-ce qui a suscité votre intérêt pour la gastronomie et le vin, et comment avez-vous développé votre expertise ?
J'ai eu la chance de grandir dans une ville de brousse en Australie, où une poignée d'enseignants et d'artistes avaient voyagé à l'étranger, alors buvaient du vin et prenaient soin de ce qu'ils mangeaient.
À l'âge de 15 ans, j'ai découvert les olives noires et les avocats, ce qui m'a semblé extrêmement exotique et a stimulé mon intérêt pour la nourriture. C'est à peu près à cette époque que j'ai goûté du vin et bien que je l'aie avalé comme de la bière jusqu'à ce qu'on m'apprenne l'erreur de ma conduite, cela a aussi attiré mon attention.
Plus tard, j'ai travaillé pour le journal The Age à Melbourne et l'un de mes collègues venait d'une famille de restaurateurs italiens distingués. Nous avions souvent de superbes déjeuners dans les meilleurs restaurants de la ville car mes amis ne payaient que moitié prix pour les repas.
Après cela, j'ai travaillé comme correspondant à l'étranger en Asie du Sud-Est, y compris en Indochine, j'ai donc été exposé à une toute autre gamme de cuisines locales. Quelques semaines à Paris au milieu des années 70 et j'ai bu un superbe Bordeaux, ce qui m'a encouragé à créer ma propre cave quelques semaines plus tard.
Certaines personnes sont rebutées d'acheter du vin par le sentiment qu'elles manquent de connaissances. Comment les conseilleriez-vous pour gagner en confiance ?
Le mieux est de trouver un caviste qui vous plait et en qui vous avez confiance puis d'acheter deux ou trois bouteilles différentes et de les boire entre amis. Il existe également une grande variété de livres sur le vin, en particulier ceux de Jancis Robinson, qui vous renseigneront sur les détails. Fondamentalement, si vous êtes un passionné, vous voudrez élargir vos connaissances et votre expérience. Il est préférable de boire des bouteilles intéressantes à la maison car les restaurants multiplient invariablement le prix de gros par trois, voire quatre.
Comment décidez-vous quels vins inclure dans The Week Wine Club ? En quoi The Week Wine Club est-il différent des autres ?
C'est assez simple. Je discute avec le commerçant concerné, puis nous essayons de réduire la sélection à une douzaine de bouteilles ou plus. Ensuite, j'invite plusieurs amis pour quelques repas car il est essentiel de voir comment ils se comportent avec la nourriture. Nous éliminons ensuite ceux qui nous impressionnent le moins et arrivons enfin au nombre sur lequel écrire.
Je suppose que la principale différence avec The Week's Wine Club est que nous essayons de trouver des vins avec un vrai caractère et style plutôt que des bouteilles simplement inoffensives pour le prix le moins cher possible. De plus, si je sélectionne un second vin d'un grand château, je ne fais pas d'affirmations tendancieuses sur « cela vient précisément des mêmes vignobles que x ou y vin célèbre pour une fraction du prix, etc ». Ce que ces gens ne disent pas, c'est que si un vin est un deuxième, un troisième ou même un quatrième vin d'un domaine célèbre, c'est parce qu'il n'a pas réussi la sélection de la meilleure cuvée, ou qu'il était issu de vins jeunes ou d'un cépage qui n'était pas t à la hauteur - non pas parce qu'il s'agissait d'une « production excédentaire ».
Quel vin de l'offre actuelle avez-vous été le plus heureux d'inclure ?
J'ai adoré le Pouilly-Fuisse Alliance Vieilles Vignes 2014. Il s'agit d'un petit domaine de renom, avec cela définitivement à l'entrée de gamme de leur sélection. Pouilly-Fuisse est souvent négligé ou même confondu avec Pouilly-Fume, qui est un vin entièrement différent d'un cépage différent. J'ai adoré l'association de l'énergie et de la finesse, avec juste ce qu'il faut de fin citrique pour en faire un vin parfait avec les mets. Comme je continue d'essayer de le dire aux gens, essayez de ne pas avoir de vin blanc trop froid car il tue les nuances. De plus, un vin comme celui-ci aura un goût complètement différent si vous le décantez même pendant une demi-heure environ.
Quelles tendances actuelles du vin trouvez-vous les plus bienvenues et indésirables ?
J'aime le fait qu'il y ait eu une réaction contre les vins trop alcoolisés - tout ce qui dépasse 14 pour cent est généralement, pour moi, imbuvable car l'alcool commence à dominer la saveur. Il y a quelques exceptions mais, de manière générale, je préfère les vins autour de 12 à 13 %.
La tendance vraiment indésirable est la propagation des vins dits naturels, qui sont élaborés avec peu ou pas de conservateurs, ce qui signifie qu'ils sont fréquemment altérés ou défectueux. Cependant, je suis convaincu qu'ils ne seront jamais qu'une affectation de personnes qui pensent que si quelque chose est naturel, cela doit être mieux que tout ce qui n'est pas naturel.
Si l'argent et la disponibilité n'étaient pas un problème, quel vin emporteriez-vous sur votre île déserte ? Et si vous deviez vous limiter à 20 £ la bouteille, quel vin alors ?
J'essaierais d'avoir un grand Bourgogne – quelque chose comme un 1969 La Tache du Domaine Romanée-Conti, mais si c'était une île tropicale déserte, il vaudrait mieux avoir un grand cru bourgogne blanc, comme le Bienvenu-Batard Montrachet 1999 de Domaine Leflaive.
Pour environ 20 £, j'aurais un Givry Clos Salomon 2009, qui est un Bourgogne rouge mineur mais audacieux qui durera encore quelques années si je décide de le laisser mûrir.
