L'Irlande étourdit les All Blacks et donne de l'espoir aux Lions pour 2017
La Nouvelle-Zélande battue par l'Irlande pour la première fois en 111 ans et perd sa séquence de 18 victoires consécutives dans un bouleversement renversant à Chicago
Phil Walter/Getty Images
Irlande 40 Nouvelle-Zélande 29
L'Irlande a battu la Nouvelle-Zélande pour la première fois en 111 ans, mettant ainsi fin à la série record des All Blacks de 18 victoires consécutives dans l'une des plus grosses surprises jamais remportées par le rugby.
La remarquable victoire 40-29 sur les champions du monde s'est jouée au Soldier Field à Chicago alors que les deux équipes se rencontraient aux États-Unis au début de leur programme d'automne.
« Peu importe la plus grande performance de l'histoire de l'Irlande », déclare Stephen Jones dans le Horaires du dimanche , le triomphe 'étonnant' 'a peut-être été le meilleur de l'histoire de qui que ce soit'.
L'Irlande disputait son premier match depuis la saison dernière, tandis que la Nouvelle-Zélande venait de remporter un match sans faute dans le Rugby Championship. Peu de gens s'attendaient même à ce que le jeu soit serré, mais 'face à la magnifique agression irlandaise, au bon jugement, à la sagesse et au grand rugby, la mortalité sportive des hommes en noir ne faisait aucun doute', déclare Jones.
L'Irlande était l'équipe la plus disciplinée avec une avance de choc de 30-8 au début de la seconde mi-temps. Mais, comme toujours, les All Blacks se sont ralliés et semblaient prêts à réviser leurs rivaux comme ils l'ont fait à plusieurs reprises dans le passé. Cette fois, cependant, les Irlandais se sont regroupés et ont ajouté les points nécessaires pour sécuriser le match.
L'Irlande 's'est attaquée aux Kiwis et les a égalés dans tous les domaines - intensité, rythme, engagement, mais surtout dans leur intention de jouer au rugby total', a déclaré Brian Moore de la Le télégraphe du jour .
'Les All Blacks n'ont pas montré les sommets de leur forme récente et il leur manquait quelques joueurs mais ce n'est pas la responsabilité des Irlandais. De plus, de nombreuses erreurs ont été forcées par la vitesse de ligne de la défense irlandaise et sa ténacité à la panne où elle a rencontré les coureurs kiwis et les a empêchés de franchir la ligne de gain.'
Le résultat pourrait être d'une grande importance avant la Tournée des Lions en Nouvelle-Zélande L'année prochaine.
La victoire est 'le résultat d'un rugby positif, intelligent et calculé', déclare Clive Woodward dans le Courrier quotidien . 'Les All Blacks tant vantés ne pouvaient tout simplement pas le supporter.'
Cela prouve qu'ils sont humains après tout, ajoute-t-il: 'Beaucoup les mettaient sur un piédestal et oubliaient qu'ils sont de chair et de sang.'
Le résultat est un « coup de pouce massif » pour les Lions, car les joueurs qui espèrent faire partie de l’équipe doivent désormais égaler les héros irlandais s’ils veulent faire la coupe.
La performance de l'équipe irlandaise s'est également inspirée du souvenir deAntoine Foley, décédé le mois dernier.
Les joueurs formaient une formation numéro huit pour affronter le haka – un hommage à l'ancien capitaine irlandais.
« L'Irlande est allée au coup d'envoi avec toute l'intensité et l'émotion. Foley aurait adoré chaque minute de ce match. Tout ce qu'il y a de bien dans le rugby irlandais était là pour tout le monde », explique Woodward.
