« Les fausses nouvelles sont une arme qui a été tournée contre les médias »
Trump est en train de gagner la guerre des « fausses nouvelles », déclare le professeur William Watkin de l'Université Brunel. Il est temps pour les écrivains et les lecteurs de riposter

Pedro Pardo/AFP/Getty Images
Alors que le monde se réconcilie avec la présidence de Donald Trump, sa compréhension ténue de la réalité signifie que les fausses nouvelles sont toujours, eh bien, des nouvelles.
Heureusement, cependant, nous n'aurons pas à nous en préoccuper plus longtemps : le parlement va procéder à une enquête spéciale ; L'Allemagne menace d'infliger une amende à Facebook pour avoir hébergé de fausses nouvelles, et Mark Zuckerberg, le fondateur du réseau social, a publié un manifeste dans lequel il semble enfin comprendre. Mission accomplie.
Le problème est que, comme le terme « fake news » est répété sans cesse, son utilisation et sa signification changent et les institutions telles que le parlement et Facebook ne peuvent pas suivre.
Il y a à peine un mois, les « fausses nouvelles » signifiaient des sites Web conçus pour ressembler à une source d'informations légitime mais remplis d'histoires inventées destinées à servir d'appâts à clics. Maintenant, c'est devenu plus que cela.
Depuis son élection, Trump s'est approprié le mème #fakenews à ses propres fins. Il a pris les armes des médias et a utilisé leurs accusations post-vérité contre eux. Rappelez-vous, crier de « fausses nouvelles » était à l'origine un moyen de rabaisser Trump. Maintenant, il tweete quotidiennement le terme pour remettre en question la légitimité de ceux-là mêmes qui ont autrefois remis en question le sien.
Les fausses nouvelles en tant qu'accusation contre la presse légitime sont un outil beaucoup plus dangereux entre les mains de Trump, occupées à tweeter, qu'elles ne l'ont jamais été lorsqu'elles n'étaient qu'un appât à clics. Lorsque le président américain accuse CNN d'être faux parce qu'il rapporte ses mensonges ou donne une image moins que rose de son premier mois chaotique, il remet en question le rôle du quatrième pouvoir dans une démocratie saine.
Plus que cela, l'accusation « Fake news ! » commence à confondre toute une gerbe de concepts qui, avant Trump, étaient assez clairs. Lors de la conférence de presse de la semaine dernière, il a en fait déclaré que les fuites qui avaient conduit l'ancien conseiller à la sécurité nationale Mike Flynn à quitter ses fonctions étaient réelles (et illégales), mais que leur reportage était faux. Répète?
Donc, avant de lancer des enquêtes sur les fausses nouvelles ou de commencer à imposer une amende à Facebook, nous devons nous demander : savons-nous vraiment ce qu'est une fausse information ?
Ce qui est important à propos des fausses nouvelles, ce ne sont pas les ordures qu'elles disent, mais les dommages que le terme fait réellement. Un petit mème permet non seulement à Trump de se venger des médias, mais en remplissant les nouvelles de ses dernières diatribes, lui et son équipe peuvent également se consacrer à la vraie tâche de changer le paysage politique américain pour de bon sans être incontestés.
Probablement la chose la moins fausse que Trump a dite la semaine dernière était tout le pari 'L'histoire de la Russie est une ruse'. Bon sang, c'est une ruse - et l'équipe de Trump sont les magiciens qui tirent les ficelles des médias. C'est un truc qu'ils ont appris du président russe Vladimir Poutine, qui sait trop bien quand nourrir les médias et quand les attaquer.
Tant que les fausses nouvelles continuent d'être d'actualité, l'administration Trump est heureuse de jouer le jeu, tandis que le vrai Game of Thrones continue, sous-estimé, à la vue de tous. Triste!
William Watkin est professeur de philosophie et littérature contemporaines à l'Université Brunel et spécialisé dans l'étude des fausses nouvelles et de l'information numérique.
TheWeek.co.uk a lancé une nouvelle série d'articles destinés à démystifier les fausses nouvelles et à identifier qui dit la vérité. Vous pouvez lire Checked Out ici, y compris une évaluation de l'affirmation de Donald Trump selon laquelle il a accompli plus au cours de son premier mois de mandat que tout autre président américain.