Licenciement de James Comey : y a-t-il vraiment des échos du Watergate ?
Les parallèles avec le scandale Richard Nixon abondent, disent les commentateurs, mais la comparaison est-elle juste ?
Win McNamee / Getty
Le limogeage par Donald Trump de l'ancien directeur du FBI James Comey a été comparé au scandale du Watergate qui a finalement conduit à la destitution du président Richard Nixon.
'Pas depuis que Watergate a un président limogé la personne menant une enquête le concernant', a déclaré le Washington Post .
Robby Mook, ancien directeur de campagne d'Hillary Clinton, a tweeté que la politique américaine était entrée dans une 'zone crépusculaire', ajoutant : 'Cela me terrifie'.
Des comparaisons sont même faites par ceux du côté de Trump de la division politique, le républicain Richard Blumenthal du Connecticut comparant explicitement ses actions à celles du 37e président.
'La situation ressemble beaucoup au limogeage des procureurs généraux par Nixon lors du massacre de samedi soir', a déclaré Blumenthal, se référant au prétendu massacre du samedi soir de 1973, lorsque Nixon a ordonné au procureur général Elliot L Richardson, puis à son adjoint. William D Ruckelshaus de licencier Archibald Cox, le procureur spécial chargé de l'enquête sur le Watergate, ce qui a conduit les deux hommes à démissionner.
Les républicains 'réfléchissaient sérieusement à la crise constitutionnelle à laquelle nous sommes confrontés en ce moment', a ajouté le politicien, 'et ils sont profondément troublés par la confrontation potentielle, un peu comme États-Unis contre Nixon'.
Richard Painter, conseiller en éthique de George W Bush, a déclaré CNBC c'était 'pire que le Watergate' car alors 'nous n'avions pas de puissance étrangère, encore moins les Russes, menant des activités d'espionnage à l'intérieur des États-Unis'. C'est ce que nous avions en 2016.'
Alors Trump est-il prêt pour la destitution ?
Là où les comparaisons avec le Watergate échouent, c'est que cette fois, le président américain a agi légalement.
'Tout en rompant avec la norme consistant à permettre aux directeurs du FBI d'accomplir leur mandat de dix ans sans entrave', Trump ne s'est pas mis au-dessus des lois, déclare le BBC est Nick Bryant.
Son limogeage de Comey est 'hautement inhabituel et profondément controversé', ajoute-t-il, mais il est 'constitutionnellement autorisé'.
Actualités ABC 's Rick Klein est d'accord. 'Il ne fait aucun doute que Donald Trump a agi dans le cadre de son autorité', a-t-il déclaré, ajoutant que 'l'explication officielle de la Maison Blanche sur ce qui s'est passé est assez simple'.
Ses motivations peuvent également être différentes, explique Bryant de la BBC. Nixon a limogé Cox parce qu'il craignait que sa criminalité ne soit révélée, tandis que les agents du FBI pensent que Trump a agi ' principalement par dépit et par dépit en raison de son refus d'exonérer publiquement '.
Cela semble être soutenu par Politique rapporte que Trump ' a crié à la télévision à propos de l'enquête russe ', la rage du président basée sur des sentiments de frustration plutôt que sur une dissimulation plus importante.
Lorsqu'on lui a demandé pourquoi il avait licencié Comey, Trump a répondu que c'était 'parce qu'il ne faisait pas du bon travail'. Très simple - il ne faisait pas du bon travail.
Sa colère contre l'ancien chef du FBI ' s'accumulait depuis des mois ', dit Reuters, ' mais un tournant est survenu lorsque Comey a refusé de prévisualiser pour les principaux collaborateurs de Trump son témoignage prévu devant un panel du Sénat, ont déclaré des responsables de la Maison Blanche '.
Un autre problème avec la comparaison du Watergate est que la politique a changé de manière irrévocable depuis l'élection de Trump.
'Rien de ce qui s'est passé dans la courte et passionnante carrière politique du président Donald Trump n'a de précédent clair', déclare Salon est Andrew O'Hehir.
Les démocrates faisant valoir que l'administration actuelle a atteint un tournant au niveau du Watergate ' peuvent fonctionner en supposant que les anciennes règles, voire toutes les règles, s'appliquent toujours ', ajoute-t-il, et bien qu'on puisse affirmer que les opposants de Trump devraient ' tenir lui rendre compte par l'application agressive et militante de la politique normale », il est possible que « nous ne comprenions plus ce qu'est la politique, ni comment elle fonctionne ».
