Livre de la semaine : Carrefour de Jonathan Franzen
Le nouveau livre de Jonathan Franzen est un regard captivant sur les « dernières années confuses de l'ère du Verseau »
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Slaven Vlasic/Getty Images pour le New Yorker
Jonathan Franzen a toujours écrit ses meilleurs romans quand il résiste à l'envie de décortiquer l'Amérique et revient à l'essentiel : anatomiser la vie de famille, disait James Walton dans Le télégraphe quotidien . Il l'a fait avec brio dans le tout conquérant Les corrections (2001), et il l'a fait à nouveau dans son sixième roman tout aussi superbe. La première partie d'une trilogie intitulée A Key to All Mythologies (une référence à l'œuvre célèbre de la vie futile de M. Casaubon dans Milieu de marche ), Carrefour se déroule au début des années 1970, dans la ville fictive de l'Illinois de New Prospect.
Il se concentre sur cinq membres de la famille dysfonctionnelle Hildebrandt : Russ, un pasteur chrétien libéral ; Marion, sa femme opprimée ; l'étudiant Clem ; et ses frères et sœurs adolescents Becky et Perry. Passant d'un personnage à l'autre avec une efficacité sans précipitation, Franzen les habite tous avec une totale conviction et une Milieu de marche -comme la capacité d'en savoir plus sur eux qu'ils n'en savent eux-mêmes.
Au cœur du roman se trouve un groupe de jeunes progressistes appelé Crossroads, qui est présidé par un jeune pasteur charismatique nommé Rick, a déclaré Thomas Mallon dans Le New York Times . Bien qu'il soit basé dans son église, Russ lui-même a été expulsé du groupe, ayant utilisé un langage sexuellement franc tout en conseillant une adolescente.
De manière humiliante, cependant, ses enfants y assistent toujours, bien que leurs motivations ne soient pas particulièrement pures : Becky est là parce qu'elle aime le guitariste ; Perry voit une opportunité de vendre de la drogue. En arrière-plan, des problèmes plus importants se profilent - la guerre du Vietnam, l'évolution des mœurs sexuelles - mais ceux-ci ne perturbent pas indûment la saga familiale de Franzen. Joliment texturé et plein de dialogues agiles, Carrefour est un regard captivant sur les dernières années confuses de l'ère du Verseau.
Personnellement, j'ai trouvé que c'était un livre inégal, a déclaré Claire Lowdon dans Les temps du dimanche . Alors que la caractérisation granulaire est prévisible brillante - Franzen n'est rien sinon le barde de la trame de fond - l'intrigue est entachée d'un manque d'élan; puis, plus tard, Franzen amène de manière invraisemblable tous ses personnages à une grande crise personnelle exactement au même moment.
Je ne suis pas d'accord, a déclaré Xan Brooks dans Le gardien : ce livre est un pur plaisir à lire du début à la fin. On espère que la trilogie de Franzen maintiendra le cap, pourchassant la famille Hildebrandt dans les années 1970, après le Watergate et la crise énergétique, jusqu'au nouveau matin américain impétueux de Ronald Reagan.
4e domaine 580pp 20 £; La librairie de la semaine 15,99 £
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