Oblix : Un rôti avec vue
Il y a un nouveau menu de rôti du dimanche à Oblix au 32e étage du plus haut bâtiment de Londres
James Morris
Le plaisir de manger dans un restaurant dépend de beaucoup de choses, dont une seule est la qualité de la nourriture. La convivialité – ou non – du service joue son rôle, de même que l'ambiance de la salle et la teneur de l'humeur du convive. Un train manqué, un orteil écrasé ou un appel téléphonique non répondu peuvent faire échouer un repas tout aussi sûrement qu'un steak trop cuit.
Oblix, au 32e étage du Shard, près de London Bridge, doit faire face à un autre grand impondérable : la météo. L'atmosphère à l'intérieur du restaurant est intimement liée à l'atmosphère à l'extérieur et au spectacle qu'elle offre contre les baies vitrées.
J'étais déjà allé au Shard une fois, par une sombre journée d'hiver de nuages bas, de pluie battante et de parapluies brisés. La vue depuis la terrasse d'observation était moins qu'inspirante. Cette fois, cependant, je suis sorti de l'ascenseur pour découvrir un tableau de ciel bleu, de soleil éclatant et une paire de biplans d'époque qui trottinaient parmi des nuages blancs duveteux. J'étais donc prédisposé à profiter du nouveau menu de rôtis du dimanche d'Oblix, qui déchaîne ses chefs haut de gamme dans un marché dominé par les viandes à petit budget, les pubs de campagne et les cuisiniers à domicile.
La cuisine est au centre du restaurant et les tables sont disposées tout autour, de côté, il n'y a donc pas de dispute pour savoir qui regarde à l'intérieur ou à l'extérieur. Nous synchronisons bien notre arrivée, prenant place à la fenêtre dans le coin nord-ouest de la pièce, face au fleuve et à la ville.
Comme c'est l'heure du dimanche midi, un Bloody Mary semble être un bon début de procédure avant de choisir une bouteille de beaujolais dans le bas d'une carte des vins à prix élevé. « C'est un bon rapport qualité/prix », dit le sommelier, un peu dubitatif, avant de vanter ses « notes animales ». Rétrospectivement, ce n'était peut-être pas un éloge.
Le reste du service est enthousiaste, à la limite de l'effronterie, ce qui en fait un après-midi agréable. La nourriture se situe quelque part entre un pub gastronomique décontracté et une cuisine raffinée, et la plupart du temps, elle atterrit avec aplomb. Le cochon de lait rôti, en particulier, est joli dans l'assiette et un plaisir à manger. Trois roulades bien enroulées de porc tendre, fondantes et crépitantes offrent un délicieux mélange de succulence et de croquant.
L'autre point fort, curieusement, est un accompagnement de carottes, qui sont plus délicieuses qu'il ne convient pour un légume-racine. Ils sont également très beaux, leurs différentes nuances de jaune, orange et marron scintillant sous un glaçage sucré et beurré qui peut expliquer leur morosité. Les pommes de terre rôties sont moins alléchantes - trop apprêtées et propres à leur propre bien - mais la purée de raifort, également enduite de beurre, est un autre gagnant.
La carte des desserts monte en gamme. En l'absence de pudding au caramel collant ou de brownie au chocolat, je choisis ce qui ressemble le plus à l'approximation : une barre de noix de pécan et de chocolat, avec une glace croustillante au bourbon. C'est plus léger et plus mousseux que ce à quoi je m'attendais, et je regarde avec nostalgie de l'autre côté de la table les choux aux poires et au chocolat, qui ont le poids et le rendement d'un bon pudding post-rôti.
Alors que nous terminons notre repas, les trajectoires de vol changent et les biplans sont remplacés par un flot d'avions de ligne venant atterrir à Heathrow. Ils s'approchent du nord, tournant à droite sur St Paul's, le ventre incliné vers nous, puis sur la Tamise en passant par la Tate Modern, les Houses of Parliament et le London Eye.
Certains des visiteurs descendant sur la ville, remettant leurs plateaux en position verticale, chercheront sans aucun doute un rôti du dimanche lors de leur séjour en Angleterre. Devraient-ils venir à Oblix ? Ils pourraient trouver un rendu plus authentique de la grande tradition britannique ailleurs, mais ils ne le trouveront pas servi avec une vue plus fine.
