Qu'est-ce que l'immunité diplomatique ?
Le droit international signifie que de hauts responsables pourraient littéralement s'en tirer avec un meurtre
Le drapeau de l'Union survolant l'ambassade britannique à Moscou
Mladen Antonov/AFP?getty Images
L'ancien champion de tennis Boris Becker a affirmé que ses créanciers ne pouvaient pas le poursuivre en justice car il bénéficiait de l'immunité diplomatique en tant qu'attaché de la République centrafricaine.
La légende allemande du tennis a été nommée attachée du sport et de la culture à l'Union européenne par le gouvernement de la nation africaine déchirée par le conflit en avril, CNN rapports.
Becker, qui a été déclaré en faillite l'année dernière, affirme que le poste équivaut à un rôle d'attaché militaire ou commercial, que tout le monde reconnaît comme bénéficiant de l'immunité diplomatique.
Alors, qui protège l'immunité diplomatique - et donne-t-elle carte blanche aux diplomates pour commettre un crime ?
Qu'est-ce que l'immunité diplomatique ?
Consacrée par la Convention de Vienne de 1961 sur les relations diplomatiques, l'immunité diplomatique signifie que les diplomates en poste à l'étranger ne peuvent être arrêtés ou poursuivis devant les tribunaux civils ou pénaux de leur pays d'accueil.
C'est l'une des nombreuses protections contenues dans le traité international, qui interdit également aux gouvernements hôtes d'entrer dans les ambassades étrangères ou de lire leurs documents sans autorisation.
Le raisonnement derrière l'immunité diplomatique est qu'elle empêche les gouvernements de persécuter des diplomates étrangers pour des raisons politiques, ou de les poursuivre pour des actions qui ne seraient pas considérées comme des crimes dans leur pays d'origine.
Cependant, le principe reste controversé, notamment parce qu'il donne l'impression que les fonctionnaires consulaires sont autorisés à opérer au-dessus de la loi, libres d'abuser de leur pouvoir sans contrôle.
Des histoires qui ont fait les gros titres ces dernières années racontent que des diplomates s'en tirent avec tout, de traite des êtres humains à accumuler des dizaines de millions de livres en contraventions impayées .
Certains diplomates ont également été accusés d'avoir utilisé leur immunité pour faire étalage de la législation du travail et exploiter leurs employés de maison, dont beaucoup dépendent de leur employeur pour leur visa, L'Atlantique rapports.
Qui protège-t-il ?
Pratiquée par presque toutes les nations, l'immunité diplomatique s'applique au personnel consulaire en poste à l'étranger et aux membres de la famille qui les accompagnent dans leur mission.
Le niveau d'immunité dépend du rang, dit le service des poursuites de la Couronne . Seuls les hauts fonctionnaires tels que les ambassadeurs ont droit à l'immunité diplomatique totale, tandis que le personnel consulaire plus subalterne ne peut être couvert que dans l'exercice de ses fonctions officielles.
Alors, les diplomates peuvent-ils littéralement s'en tirer avec un meurtre ?
Pour les crimes plus graves, le gouvernement hôte peut promulguer l'article 9 du traité de 1961, qui permet aux pays hôtes de déclarer un diplomate étranger persona non grata - latin pour personne indésirable.
Une fois que ce statut est appliqué à un diplomate, sa nation d'origine doit le rappeler dès que possible.
Si cela n'est pas fait, ou si le crime est particulièrement grave, le pays hôte peut demander au gouvernement du diplomate de lever son immunité. En 2016, Le Canada a accepté de retirer son immunité à un attaché basé à Londres afin qu'il puisse être poursuivi pour possession de pornographie enfantine.
Cependant, de telles mesures sont rarement nécessaires, car la majorité des diplomates se comportent bien.
Les derniers chiffres montrent qu'en 2016, la Ministère des Affaires étrangères a enregistré 12 allégations de crimes graves et importants contre des personnes protégées par l'immunité diplomatique, sur plus de 22 000 fonctionnaires protégés en poste au Royaume-Uni. Huit des délits enregistrés étaient des infractions au code de la route.
