52 idées qui ont changé le monde - 30. La chaîne de production
Initiée par Henry Ford, la chaîne de montage a marqué la naissance de la production de masse
Les travailleurs de la chaîne de montage à l'intérieur de l'usine Ford Motor Company à Dearborn, Michigan
Archives Hulton/Getty Images
Dans cette série, The Week se penche sur les idées et les innovations qui ont définitivement changé notre façon de voir le monde. Cette semaine, coup de projecteur sur la ligne de production :
La ligne de production en 60 secondes
Une ligne de production (ou ligne d'assemblage) est un ensemble séquentiel de procédures, se déroulant le plus souvent dans une usine, qui mène à la production complète d'un objet.
L'objet se déplace normalement d'un poste de travail à l'autre, avec différentes personnes ou machines ajoutant des pièces. Les lignes de production sont souvent utilisées pour assembler des articles complexes, par exemple des voitures, des appareils électroménagers et des produits électroniques.
L'idée derrière une ligne de production est qu'elle améliore l'efficacité en réduisant autant que possible le mouvement des pièces et des personnes.
Selon Le magnat américain de l'automobile Henry Ford , dont les usines ont popularisé un style de fabrication de ligne de production au début des années 1900, une ligne de production doit faire trois choses :
- Placer les outils et les hommes dans l'ordre de l'opération de manière à ce que chaque pièce constitutive parcoure le moins de distance possible pendant le processus de finition.
- Utilisez des glissières de travail ou une autre forme de support pour que lorsqu'un ouvrier termine son opération, il laisse tomber la pièce toujours au même endroit… et si possible, faites en sorte que la gravité transporte la pièce jusqu'à l'ouvrier suivant pour le sien.
- Utilisez des lignes d'assemblage coulissantes par lesquelles les pièces à assembler sont livrées à des distances convenables.
Ford a été le pionnier du système de production et, selon histoire.com , a divisé la production de ses célèbres Ford Model T en 84 étapes discrètes. Chacun de ses travailleurs a été formé pour effectuer une seule de ces étapes.
Comment s'est-il développé ?
La chaîne de production était inconnue dans le monde occidental avant la révolution industrielle, lorsque la plupart des produits étaient fabriqués par un seul artisan ou artisan, selon historycrunch.com .
History.net note qu'en 1500, l'arsenal de Venise était devenu le centre névralgique de l'État vénitien et le plus grand complexe industriel du monde. Le chantier naval-armurerie utilisait des méthodes de production d'une efficacité inégalée, bien antérieures à Henry Ford. Celles-ci incluent des chaînes de montage et l'utilisation de pièces standardisées.
La chaîne de production est devenue plus populaire avec l'arrivée des postes de travail mécanisés. En 1785, l'ingénieur américain Oliver Evans a inventé le moulin à farine automatique, tandis qu'en 1802 Marc Brunel, père d'Isambard Kingdom Brunel, a conçu ce que le BBC appelle le premier exemple de l'utilisation de toutes les machines-outils métalliques pour la production de masse.
Comme La presse d'histoire notes, les machines à vapeur de Brunel fabriquaient des poulies en bois pour les navires de la Royal Navy pour manipuler les canons et le gréement.
Selon le document de recherche Science et technologie dans la révolution industrielle , ces premières expériences de production efficace ont inspiré la Bridgewater Foundry à Manchester, fondée en 1836.
Bordé par le canal de Bridgewater et le chemin de fer de Liverpool et Manchester, les bâtiments de l'usine ont été aménagés en ligne avec une voie ferrée pour l'acheminement des travaux traversant les bâtiments. Des grues ont également été utilisées pour soulever les travaux lourds, reflétant l'utilisation future des chariots élévateurs dans les usines modernes.
À la fin du XIXe siècle, l'une des chaînes de montage les plus influentes de l'histoire était en service : la chaîne d'abattoirs de Chicago. Le constructeur automobile Henry Ford a écrit que les lignes de production utilisées dans les industries d'abattage et d'emballage de viande de Chicago ont influencé ses propres usines célèbres.
À partir de 1867, les travailleurs de Chicago se tiendraient à des stations fixes et un système de rails aériens apporterait la viande à chaque travailleur, note Le gardien .
Chaque pièce de l'atelier bouge ; il peut se déplacer sur des crochets, sur des chaînes suspendues… il peut se déplacer sur une plate-forme mobile, ou il peut aller par gravité, mais le fait est qu'il n'y a pas de levage ou de camionnage, Ford a écrit .
Les abattoirs ont inspiré l'installation par Ford en 1913 de la première chaîne de montage mobile pour la production en série d'une voiture entière. Selon history.com : Son innovation a réduit le temps nécessaire pour construire une voiture de plus de 12 heures à deux heures et 30 minutes.
Dans le cadre de la volonté d'améliorer l'efficacité, Ford a également embauché l'expert en étude de mouvement Frederick Taylor pour rendre ces travaux encore plus efficaces, tout en construisant des machines capables d'éliminer automatiquement les pièces, ajoute le site Web d'histoire.
La Seconde Guerre mondiale a rendu la production de masse dans le monde occidental d'autant plus vitale. William S. Knudsen , un ancien employé de Ford, observera plus tard que les États-Unis étaient importants pour l'effort de guerre parce qu'ils étouffaient l'ennemi dans une avalanche de production, comme il n'en avait jamais vu ni rêvé possible.
Un exemple de ceci était la production de masse d'avions pour l'effort de guerre. D'après le livre de Dana Parker de 2013 Victoire de bâtiment , les avionneurs américains ont construit plus de 300 000 avions pour l'armée pendant la Seconde Guerre mondiale, et en ont produit moins de 3 000 en 1939. Le Vultee Aircraft Corporation était responsable de beaucoup d'entre eux, pionnier de l'utilisation de la chaîne de montage motorisée pour la fabrication d'avions dans le processus.
Tout au long des années 1950 et 1960, des ingénieurs du monde entier ont expérimenté la robotique comme moyen de stimuler le développement industriel. Robotique.org rapporte que General Motors a installé son propre bras robotique pour assister la chaîne de montage en 1961. Cela a créé un précédent pour la motorisation croissante des lignes de production à la fin du 20e siècle.
Cela dit, l'utilisation croissante de la mécanisation ne signifie pas que les gens ne travaillent plus directement sur les lignes de production au 21e siècle. D'énormes sociétés multinationales telles qu'Amazon ont été critiquées pour avoir maltraité les travailleurs sur leurs lignes de production, avec Le gardien signalant que les employés en Chine ne reçoivent aucune indemnité de maladie ou de congé et peuvent être licenciés sans aucun salaire pendant les mois calmes lorsque la production chute.
La moitié des iPhones dans le monde sont fabriqués dans un complexe industriel à Zhengzhou, en Chine, rapporte Interne du milieu des affaires . Le complexe emploie jusqu'à 350 000 personnes sur les chaînes de montage. L'opération de production est si vaste que les habitants ont commencé à décrire le site comme iPhone City.
Comment cela a-t-il changé le monde ?
La chaîne de production a eu un effet si profond sur les entreprises industrielles que ceux qui n'ont pas adopté la pratique ont été rapidement contraints de fermer.
Le processus était beaucoup plus efficace, économisant du temps et de l'argent pour les entreprises. Il a eu un impact dramatique sur la production et la société, et a été crucial pour l'effort de guerre américain pendant la Seconde Guerre mondiale.
L'efficacité de la production de masse signifiait que les entreprises américaines pouvaient passer rapidement de la fabrication de biens de consommation à des biens de guerre et pouvaient produire des armements à grande vitesse.
Henry Ford a fait valoir que la chaîne de montage améliorait les conditions de travail du personnel, car elle réduisait le nombre de charges lourdes, de se pencher et de se pencher.
Il a également supprimé le besoin d'une formation spéciale. Il s'agissait d'une arme à double tranchant pour les travailleurs, qui ont vu leur valeur chuter à cause du nouveau système.
Ford a également découvert qu'en accélérant la production de voitures, les coûts d'achat de voitures neuves ont commencé à chuter et sont devenus beaucoup plus accessibles à l'acheteur moyen. Le modèle T avait coûté 850 $ en 1908, mais il est tombé à moins de 300 $ en 1925, selon Encyclopédie Britannica .
