L'examen de l'hôtel Mitre Hampton Court: une retraite au bord de la rivière digne d'un roi

Profitez d'un séjour chic et royal dans cette boutique au bord de la Tamise

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Le chic d'une maison de campagne rencontre la splendeur royale au Mitre, un hôtel de charme récemment rénové sur les rives de la Tamise, juste en face du palais de Hampton Court.

Commandé par Charles II en 1665 pour abriter le trop-plein de courtisans, l'hôtel historique a subi diverses refontes au fil des ans. Sa refonte la plus récente a eu lieu pendant la pandémie après son achat par Hector Ross et Ronnie Kimbugwe de la société hôtelière The Signet Collection, qui a été formée au début de 2020.

Les nouveaux propriétaires ont tout dépouillé, des cuvettes des toilettes aux rideaux, me dit François Plougonven, responsable de la relation client. Les seules choses qu'ils ne pouvaient pas déplacer étaient les murs et les escaliers car il s'agit d'un bâtiment classé Grade II.

Au cours de l'été de l'année dernière, l'hôtel a commencé à rouvrir progressivement à mesure que les travaux de rénovation se terminaient et il est pleinement opérationnel depuis septembre 2020 - moins les périodes de verrouillage, bien sûr.

Une vue au bord de la rivière de la Mitre

L'ambiance

L'atmosphère amicale et informelle de l'hôtel est évidente dès que vous quittez la route principale trépidante et entrez dans sa salle de réception détendue. Le personnel accueille les clients et les uns les autres comme de vieux amis ; selon Plougonven, The Mitre recrute des personnes pas nécessairement sur l'expérience mais sur leur passion et leur dynamisme.

Les clients sont accueillis avec des verres de vin gratuits à l'arrivée qu'ils peuvent déguster en attendant de s'enregistrer. Des biscuits aux pépites de chocolat maison gratuits attendent les visiteurs dans leurs chambres - une délicate attention, surtout si quelqu'un a dû voyager loin.

En plus du salon de réception, les clients peuvent se détendre à l'extérieur sur l'une des deux terrasses ensoleillées ou dans une bibliothèque confortable avec un bar en libre-service où les visiteurs peuvent enregistrer des photos de La Mitre La liqueur de gingembre maison délicieusement mortelle.

La bibliothèque des résidents de Mitre

Il est difficile de décrire une palette de couleurs spécifique dans l'hôtel car chaque chambre a une atmosphère différente; Plougonven me dit que 244 nuances de peinture ont été utilisées lors de la rénovation. Mais au lieu de se sentir choquant, tout s'assemble (d'une manière ou d'une autre).

Ross et Kimbugwe ont donné la priorité aux entreprises locales lorsqu'ils envisagent la décoration ; les fleurs proviennent d'un magasin sur Bridge Road adjacent et les bougies de soja sont coulées à la main à Hampton Court même. C'est une bonne idée et aide à expliquer la sensation centrée sur la communauté de l'hôtel.

Les chambres

Chaque chambre a été conçue individuellement, de ses chambres patrimoniales acceptant les animaux domestiques, qui ont pour thème la chasse, la navigation de plaisance et les sports, à sa suite nuptiale Henry VIII unique en son genre, qui dispose d'un lit à baldaquin et d'un rouleau de cuivre. -baignoire supérieure et offre une vue sur la Tamise et Hampton Court.

La suite Catherine Parr

J'ai séjourné dans le spacieux Painters Studio, l'une des quatre chambres à thème culturel de The Mitre, reflétant l'héritage littéraire de l'hôtel. Avec une vue sur la rivière, un lit king-size confortable et un litre de liqueur de gingembre gratuit à savourer, il était difficile de ne pas se sentir à l'aise dans le luxe.

La salle de bain était simple mais agréable et équipée de produits de la gamme bougie Bramley, notamment un lavage des mains au pamplemousse ambrois, à la coriandre et à la menthe verte. Tous les produits pour le bain et le corps sont transvasés dans des bouteilles écologiques et personnalisées portant un lion illustré - l'image emblématique de la collection Signet, conçue par un ancien membre du personnel.

Les restaurants : dîner

La Mitre contient deux restaurants qui sont tous deux logés dans la rotonde au bord de la rivière et dirigés par Kimbugwe, qui a travaillé avec Gordon Ramsay chez Claridge's.

Du côté le plus intelligent est 1665, nommé en référence à la date à laquelle l'hôtel Mitre original a été construit comme une auberge pour accueillir les voyageurs et les invités du palais. Mon invité et moi avons dîné ici la nuit de notre arrivée où nous avons eu droit à un siège côté fenêtre donnant sur les paddleboarders et les nageurs (remarquablement courageux) profitant au maximum de la Tamise au coucher du soleil.

Après une analyse détaillée de ce qui était un très menu complet, nous avons choisi de commencer par des poivrons Padron grillés (servis avec de petits morceaux de halloumi) et du chou-fleur croustillant au pop-corn, dont notre serveuse nous a assuré qu'il s'agissait d'une spécialité de 1665. Les deux portions étaient bien plus grandes que ce à quoi nous nous attendions des amuse-gueules, les globes de chou-fleur frits étaient un début particulièrement délicieux pour notre repas.

Ensuite, nos entrées; un cocktail de crevettes et d'avocat pour moi, et une salade de calamars, roquette et piment pour mon partenaire. La saveur aigre-douce de ma sauce Sriracha Marie Rose complétait parfaitement les juteuses crevettes de l'Atlantique et, comme nos amuse-gueules, les deux portions étaient bien plus grandes que prévu (dignes d'un roi, pourrait-on dire).

Cocktail de crevettes et avocat

Pour le plat principal, mon partenaire avait un steak de faux-filet du Hampshire qui était grésillant à la perfection et servi avec des frites salées au céleri et une sauce béarnaise glorieusement crémeuse. Je suis allé chercher les tortellini au homard et au crabe qui étaient savoureux, mais j'avoue que j'ai souffert d'une petite envie de nourriture.

Nous avions à peine de la place pour le dessert mais étions trop curieux pour ne pas essayer ce qui était décrit comme des raviolis à l'ananas et à la noix de coco. Heureusement, ce plat inhabituel n'équivalait pas à ma deuxième portion de pâtes de la soirée, mais était plutôt une très fine couche d'ananas enroulée autour d'une boule rafraîchissante de sorbet à la noix de coco.

La concoction étonnamment savoureuse était un nettoyant parfait pour le palais - et contrairement à tous les autres plats, la taille des portions était destinée à un appétit humain normal, plutôt qu'à celui d'Henri VIII.

Raviolis à l'ananas et à la noix de coco

Les restaurants : petit déjeuner

Pour une expérience culinaire plus décontractée qu'en 1665, il y a le restaurant Coppernose, le nom dérivant d'un surnom donné à Henri VIII après que ses fonds se soient épuisés et qu'il ait été contraint d'émettre de la monnaie bon marché recouverte de cuivre vers la fin de son règne.

C'est là que nous avons pris le petit déjeuner le lendemain matin (qui est inclus dans tous les tarifs des chambres et servi jusqu'à 10h). Le menu du petit-déjeuner du Coppernose va des frites traditionnelles aux options plus millénaires comme l'avocat sur du pain grillé ou un bol de smoothie à la mangue.

J'ai opté pour l'anglais complet (quand en… Angleterre ?) une saucisse de sanglier et pomme totalement délicieuse.

Petit-déjeuner anglais complet

Les œufs pochés, l'avocat et le houmous au levain de mon partenaire ont été présentés comme une œuvre d'art, avec des pétales de fleurs comestibles et une touche de bon goût d'échalotes croustillantes et de frottis de Sriracha. Les deux repas étaient accompagnés de jus d'orange frais, de thé et de café, que nous avons appréciés tout en admirant la vue sur la rivière.

Que faire

Comme The Mitre se trouve à moins de deux minutes à pied de Hampton Court, il serait négligent de ne pas visiter le palais pendant votre séjour. Certaines des chambres haut de gamme incluent l'entrée dans le cadre de leurs forfaits; il vaut la peine de vérifier auprès de la réception si des offres spéciales de billets sont disponibles.

Le palais de Hampton Court est une journée parfaite en famille - les éléments de l'expérience sont légèrement Disney (avec des reconstitutions costumées enthousiastes) mais il y a plus qu'assez d'histoire pour fasciner les visiteurs plus âgés aussi. J'ai particulièrement aimé visiter les énormes cuisines d'Henri VIII (dommage pour les pauvres femmes qui passaient toute la journée à se pencher sur des chaudrons fumants) et me promener dans les jardins à couper le souffle, y compris le vaste jardin potager. Ne manquez pas de voir la Great Vine, une vigne de dessert noire de 250 ans qui est la plus grande au monde.

Palais de Hampton Court

Le Mitre propose également ses propres activités, notamment un souper-club mensuel dirigé par Kimbugwe et Claire Fyfe, la gérante de l'hôtel. Chaque souper club est thématique; le mois dernier était centré sur le vin mousseux et comprenait une conférence et une présentation du vignoble local Hambledon.

Pour les amateurs d'exercice, la série régulière Fit for a King de l'hôtel amène des entraîneurs locaux sur la terrasse du Mitre pour des cours d'entraînement exclusifs (il n'y a que 20 billets disponibles à la fois). Pour 50 £, les invités et les habitants peuvent profiter d'une séance matinale de force et d'étirement suivie d'un délicieux brunch en plein air sur le pont de la rivière.

Et en août, l'hôtel ajoute une nouvelle corde à son arc, avec le lancement d'une toute nouvelle Pamper Spa Suite. Les clients de l'hôtel peuvent réserver une gamme de soins, notamment un massage complet du corps, un massage express de la tête, du cou et des épaules et un massage complet du corps aux pierres chaudes, avec une équipe de thérapeutes experts.

Comment réserver

Les chambres du Mitre commencent à partir de 290 £ pour deux personnes (petit-déjeuner compris) et peuvent être réservées via mitrehamptoncourt.wearegifted.co.uk . Des activités supplémentaires peuvent également être réservées à partir de Le site de la Mitre .

Les billets chronométrés pour le palais de Hampton Court coûtent 25,30 £ pour un adulte et peuvent être achetés à hrp.org.uk .