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Le Portugal sera un endroit parfait pour se détendre après une année difficile
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The Grand House – une maison de ville des années 1920 rénovée avec goût
Grande Maison, Algarve
L'année dernière, nous avons fait un voyage dans l'est de l'Algarve, au sud du Portugal. Après avoir loué une voiture à l'aéroport de Faro, nous nous sommes dirigés vers le nord-est jusqu'à Moncarapacho. En serpentant devant des oliveraies, des affleurements rocheux et des hommes en casquettes plates labourant des champs, nous nous sommes arrêtés devant une immense finca blanche entourée de bougainvilliers et d'agrumes et flanquée de montagnes - nous étions arrivés à Ferme Vila Monte .
Ferme Vila Monte, Algarve
Une cheminée à foyer ouvert et une bouteille de Murganheira, le vin mousseux local, nous ont accueillis alors que nous nous installions dans notre chambre, qui avait vue sur la mer. De vieux films en noir et blanc ont été projetés sur un écran à la réception alors que nous dégustions un apéritif avant le dîner à À Terra, le restaurant chaleureux de l'hôtel, qui sert des pizzas au feu de bois, des fruits de mer locaux et des légumes du potager. La ferme oléicole primée de Monterosa est juste en bas de la route et vous pouvez faire une dégustation ou simplement profiter de l'huile au robinet à l'hôtel. Et, bien sûr, le restaurant rend pleinement justice aux célèbres vins du Portugal.
Ferme Vila Monte, Algarve
Vila Monte a une esthétique de maison de plage capétonne, avec des murs blanchis à la chaux, des coussins aux couleurs vives, des meubles en bois flotté et des draps blancs impeccables. C'est le genre d'endroit où vous pourriez passer une semaine à vous détendre après ce qui a été, pour la plupart, une année exceptionnellement difficile. Pendant les mois les plus chauds, il y a deux piscines extérieures pour se détendre, ainsi qu'un bar de plage et le restaurant Laranjal. En hiver, vous pouvez vous asseoir devant la cheminée à foyer ouvert. Mais nous étions déterminés à tirer le meilleur parti de notre voyage et à explorer la région.
Ferme Vila Monte, Algarve
L'expérience complète de l'Algarve
L'est de l'Algarve, en particulier autour du parc naturel de Ria Formosa, est doté d'étendues de sable blanc éblouissant et de mer turquoise, de marais salants et d'oiseaux marins. C'est beaucoup plus calme et plus décontracté que ses homologues plus populaires le long de la côte. Nous nous sommes rendus dans le petit village de pêcheurs de Fuseta pour un long déjeuner paresseux composé de prises du jour fraîchement grillées sur l'un des barbecues rustiques au bord de la rivière, arrosé d'une carafe de vinho verde glacé. Un ferry nous a ensuite emmenés jusqu'à l'île de Fuseta où nous avons profité d'une promenade et d'une sieste avant de retourner à Vila Monte.
Le lendemain, nous sommes allés à Tavira, une jolie ville au bord de la rivière avec d'autres excellents restaurants et cafés au bord de la rivière. Et notre dernier jour a été passé à Olhao au célèbre marché alimentaire du samedi. Depuis Tavira et Olhao, vous pouvez prendre des ferries vers une variété d'îles pour une véritable expérience de l'Algarve dans le temps. Pour les cyclistes passionnés, il y a une piste cyclable dédiée qui traverse le parc national et jusqu'à l'autre bout de l'Algarve le long des 214 km d'Ecovia do Litoral.
Si vous n'avez pas de vélos ou de voiture, tous ces endroits sont facilement accessibles en train, ou Vila Monte peut organiser une navette pour la plage, ainsi qu'un pique-nique privé sur la plage de Barra Nova. Vous pouvez également réserver des activités, des visites du marché local avec un chef et des randonnées guidées et des promenades à cheval, aux sorties de pêche et aux sports nautiques. Vila Monte se sent luxueuse sans être prétentieuse, relaxante sans avoir sommeil.
Grande Maison, Algarve
Un méchant negroni à la Grande Maison
Notre prochain arrêt était à la pointe de l'est de l'Algarve : la ville frontalière de Vila Real de Santo António. Célèbre pour ses rues en forme de quadrillage inspirées de la Baixa de Lisbonne et ses vues sur l'Espagne, c'est là que les nantis venaient lorsque le tourisme en Algarve était à ses débuts et connaît une sorte de renaissance. Notre hôtel, La Grande Maison , est juste au bord de la rivière - une belle maison de ville des années 1920 rénovée avec goût. C'est le plus ancien hôtel du sud du Portugal et le premier hôtel cinq étoiles de Vila Real de Santo António.
À l'intérieur, tout est en bois poli, rayures côtières, antiquités et lustres en cristal. D'immenses fenêtres s'ouvrent sur la rivière Guadiana scintillante en contrebas, et de là, vous pouvez contempler l'Espagne. Comme la Grande Maison est en ville, vous devrez profiter de la navette de l'hôtel pour visiter son club de plage privé, à dix minutes de route. Si vous voulez la plage proprement dite, c'est juste un peu plus loin, et l'hôtel dispose d'une section privée aménagée avec des transats et des parasols.
Grande Maison, Algarve
Quoi que vous fassiez, visitez le restaurant principal de l'hôtel, le Grand Salon, et assurez-vous d'essayer un cocktail signature à l'avance. Le barman fait une version moyenne du Negroni , à base de ruby porto et de liqueur d'orange, et un vesper martini dédié à James Bond. Poursuivez avec le menu dégustation de spécialités locales telles que les raviolis de l'océan et le pain aux algues maison.
Cet été, tout va bien, l'hôtel ouvrira son toit-terrasse, le Jardin Grand Secret, ainsi qu'un café-terrasse. Nous reviendrons pour goûter aux deux dès que nous le pourrons et avons hâte de siroter des tonics au porto au bord de la rivière, le parfum du poisson grillé dans la brise.
Katie Monk était l'invitée de Vila Monte Farm House, à partir d'environ 180 € (155), vilamonte.com ; et la Grande Maison, à partir de 229 € (197 £), grandhousealgarve.com
Cet article a été initialement publié dans MoneyWeek
