José Pizarro à la revue RA : des tapas savoureuses dans un cadre époustouflant

Explorez l'exposition d'été à la Royal Academy of Arts, suivie d'un déjeuner espagnol claquant

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L'intérieur de José Pizarro à la Royal Academy of Arts

Vous cherchez le plan parfait du samedi ou du dimanche? Ça y est : flâner autour de l'exposition d'été de la Royal Academy suivie d'un déjeuner espagnol claquant dans le nouveau restaurant de José Pizarro, qui se trouve à l'étage dans la magnifique salle du Sénat de la RA.

Donnez-vous au moins une heure et demie pour explorer le temporaire Exposition d'été , où les œuvres d'artistes de premier plan et de grands noms sont présentées aux côtés de talents nouveaux et émergents.

La plupart des œuvres d'art sont disponibles à l'achat, avec des prix allant de 200 £ à 20 000 £ + (des autocollants orange ornant les étiquettes du musée adjacentes vous informent si cette œuvre particulière a été vendue).

L'exposition d'été

Académie royale

Mes points forts comprenaient Felt Food – une collection d'articles ménagers sur le thème de l'austérité (y compris Baked Boris et Marcus Marmite) brodés par l'artiste sous le radar Sliz Gillard – et une sélection de peintures post-impressionnistes de scènes de fenêtre d'Anthony Eyton, un académicien royal établi.

Seule une poignée des 1 300 pièces exposées faisait explicitement référence à la pandémie, mais beaucoup étaient politiques et provocatrices – ce qui semblait approprié pour une année comme 2021. J'ai été particulièrement frappé par un rendu artistique de la photo désormais emblématique de Reuters d'un homme noir soulevant un contre-manifestant blanc blessé pour le mettre en sécurité lors d'une manifestation de Black Lives Matter à Londres en juin 2020.

Ne laissez pas le nom trompeur de cette exposition vous faire sentir pressé par le temps - il est ouvert toute la semaine (sauf le lundi) jusqu'au 2 janvier. Les billets pour le week-end coûtent 20 £ (ou 22 £ avec un don), les bénéfices soutenant à la fois les artistes exposants et les activités caritatives plus larges de la RA. Un petit conseil : l'Exposition d'été avait affiché complet le jour de ma visite, mais j'ai quand même pu acheter trois billets de dernière minute au box-office (insérer ici un emoji clignotant).

L'intérieur de José Pizarro au RA, avec l'art de Gary Hume

Menu digne de la bave

De l'autre côté du bâtiment, surplombant les jardins de Burlington, se trouve le restaurant clair, aéré et haut de plafond du chef espagnol José Pizarro. Le menu digne de la bave propose des plats colorés comme le gaspacho aux fraises, le merlu à la salsa verde et les croquetas à l'encre noire, et est divisé en deux sections : les tapas froides et les tapas chaudes. Pour deux personnes, notre serveuse a recommandé d'en choisir environ trois de chacune.

Les fans de sushi adoreront la truite de mer charnue rouge sang de la section des tapas froides, qui est servie en sashimi avec des radis et du cresson, et était ornée d'œufs de saumon rose vif qui ont explosé comme un bonbon éclatant dans nos bouches.

Truite de mer fumée aux radis, cresson et œufs de saumon

Du côté des tapas chauds, les Gambas al ajillo (crevettes sauvages blanches, dont la coquille avait été enlevée à l'exception de la tête, et servies dans une sauce au beurre et à l'ail et au piment) étaient extraordinaires - j'aurais pu prendre une autre portion, ou deux. Les poireaux confits au beurre noisette, présentés avec un anchois salé Catalina Reserva et des fleurs de violette comestibles, étaient la parfaite combinaison sucrée-salée.

Poireaux confits au beurre noisette avec un anchois

Moins agréable, mais en aucun cas mauvaise, était la salade de tomates, qui avait une vinaigrette crémeuse au salmorejo (comme du gaspacho) et était saupoudrée d'olives noires briney. Les olives gordal farcies à l'orange n'étaient pas à mon goût, mais mon compagnon de table ne s'en lasse pas.

Nos plats principaux ont été arrosés d'un superbe cocktail au gin composé de l'apéritif espagnol Nordés, de l'albariño galicien et de l'eau tonique premium, présenté par le restaurant pour marquer Dia de la Hispanidad (fête nationale espagnole le 12 octobre). En plus des cocktails, il y a une carte des vins complète à choisir.

Pour le dessert, nous avons partagé la tarta de queso Vasca - un gâteau au fromage qui avait en fait un goût de fromage, servi avec des morceaux de pêche magnifiquement sucrés - et un pot de chocolat avec du sel et de l'huile d'olive. Extraire le chocolat durci de son récipient peu profond a demandé un peu plus d'efforts que chacun de nous ne l'avait prévu (une petite perceuse aurait été pratique) mais ses notes amères et salées étaient parfaites pour deux invités sans les dents particulièrement sucrées (dents ?).

En sortant du RA plus tard dans la journée, après avoir fait le plein d'alcool, de tapas et de culture, je me sentais presque ému. Après tant de week-ends de confinement où balades, télé et Deliveroo étaient les points forts, je ne prends plus des jours comme celui-ci pour acquis.

José Pizarro à la Royal Academy of Arts, 6 Burlington Gardens, Londres, W1S 3ET ; josepizarro.com